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peut-être continué pendant une partie du Miocène, à en juger 

 d'après des témoins isolés de calcaire de l'Armagnac, signalés par 

 M, Yasseur sur les confins du Quercy, à Paillères, près de Castelnau- 

 de-Montratier, et sur les hauteurs, enlre Boulves et Belmontel 

 (feuille « Cahors w) \ Tout au moins est-il probable que la couver- 

 ture a persisté pendant toute la durée du Miocène et jusqu'à la fin 

 du Pliocène. Le manque complet de fossiles de ces époques dans 

 le Quercy semble probant à cet égard. Le fait que les fossiles de 

 l'Oligocène et de l'Eocène nous ont été conservés, conduit à la 

 même conclusion. Sans ce manteau protecteur, en effet, les eaux 

 pluviales auraient, semble-t-il, dissous et raviné le causse, détrui- 

 sant ainsi les poches qui nous ont donné tant d'ossements, comme 

 elles ont probablement détruit, pendant l' Eocène et l'Oligocène, 

 les poches à ossements plus anciennes. Nous ignorons à quel 

 moment précis la sédimentation a cédé à la puissante érosion qui 

 a démantelé la plus grande partie du causse. Mais la présence de 

 nos échantillons à Cajarc et à Crégols nous permet de conclure 

 que, dans cette région, à la fin du Pliocène ou peu après, la roche 

 jurassique qui forme le causse était de nouveau à découvert et que 

 l'eau pluviale pouvait, comme autrefois, dissoudre ce calcaire 

 légèrement phosphaté et concentrer le phosphate dans ses vides. 

 Les vallées, dégagées depuis peu, n'étaient pas aussi profondes 

 que maintenant. 



Plus en aval, la si.rface du bassin s'abaissait et, à Soulac, nous la 

 retrouvons , avec Elephas nieridionalis , au niveau actuel de la mer ^ . 



Nous entrevoyons ainsi un bassin de la Garonne, de la fin du 

 Pliocène ou du début du Quaternaire, diffèrent de celui de nos 

 jours et dont la pente était plus forte que maintenant, ce qui a dû 

 singulièrement favoriser le creusement de vallées efl'ectùé depuis. 



Document historique 



Bien des théories admises sont plus anciennes qu'on ne le suppose. 



M. Courteauit, professeur à la Faculté des Lettres de Bordeaux, a 

 montré à l'un de nous une lettre ', écrite en 1767, par François Cliabrol, 

 frère récollet, où il est soutenu que la terre rouge et grasse qui recouvre 

 les plateaux du Quercy, est le résultat de la décomposition de la pierre 

 qui constitue ces plateaux et qui « se détruit à l'air et se dissous 

 souvent dans l'eau » que « le Quercy fut autrefois une plaine » et que 

 ses vallées ont été creusées « par les éluvions et le coulant des rivières ». 



1. Vasseur. Notice explicative de la feuille « Cahors». 



2. Harlé. Observations sur l'altitude du département de la Gironde pen- 

 dant le Quaternaire. B.S.G.F., 1894, p. 532. 



3. Bibl. de la Ville de Bordeaux. Mss. de l'Académie, XV, 6. Lettre du 

 22 février 1767. 



