46o EUGÈNE NOËL 20 Déc 



Coefficient d'infiltration. — Des mesures directes n'en n'ont 

 pas été faites à ma connaissance dans le Nord de l'Afrique. Il est 

 peut-être encore plus variable ici qu'en Europe. Il dépend de la 

 rapidité de la chute de pluie, de la température, de la vitesse du 

 vent, et surtout de l'état de la surface du sol. Le rôle de la forêt, 

 qui sous les climats humides d'Europe accroît et régularise les 

 infiltrations, se trouve ici soumis à des discussions. Si l'on en 

 excepte certaines brousses denses et les forêts de chênes de la 

 Kroumirie, beaucoup de sous-bois manquent de fraîcheur, les 

 arbres en sont clairsemés (notamme'nt les pins d'Alep), et pendant 

 les sécheresses d'un été de six à sept mois, prennent beaucoup 

 d'eau au sol pour leur transpiration, d'où augmentation du terme 

 soustractif correspondant à l'évaporation. Ce fait est réel ; la dis- 

 cussion, que j'indique seulement, ne porte que sur l'ordre de 

 grandeur. 



Les surfaces les plus favorables aux infiltrations paraissent 

 être dans ce pays celles qui permettent une descente rapide et un 

 emmagasinement immédiat de la pluie, qui la soustraient à 

 l'évaporation. Ce sont, par suite, les surfaces décapées de roches 

 cariées ou fissurées presque sans humus Pour peu que leurs cavités 

 soient en relation avec un réservoir profond, d'assez de capacité 

 pour qu'aucune contre-pression interne ne vienne gêner la des- 

 cente des eaux, chacune de ces cavités agit comme l'entonnoir 

 d'un pluviomètre où aucune évapoi^ation n'a lieu, par suite de 

 l'humidité et du calme de l'air qu'elle contient. Le ruissellement 

 y est aussi très faible, car les eaux tombées éprouvent une résis- 

 tance moindre à descendre en profondeur qu'à se déplacer latéra- 

 lement sur une surface aussi rugueuse. Ce cas est celui de presque 

 toutes les montagnes donnant naissance à des sources importantes 

 qui sortent sous des massifs de calcaires épais et fissurés appar- 

 tenant à tous les terrains, du Lias à l'Éocène, et principalement au 

 premier : Zaghouan, Djoukkar, Bargou, Kessera, Maktar, Thala, 

 Sbeitla, etc., montagnes calcaires du Bejaoua, Bon Goutrane etc. 

 C'est peut-être cet état particulier des surfaces qui permet une 

 alimentation importante en eau relativement douce des nappes 

 captives des chaînes sahariennes (Tebaga, etc.) dans une région 

 où la chute annuelle ne dépasse pas 200 millimètres. 



Malheureusement, ces conditions ne sont favorables ni au main- 

 tien du débit ni à la protection des sources. 



DÉBIT DES SOURCES. — Ce climat spécial donne au graphique 

 de débit des sources une forme particulière, à variations très accen- 

 tuées. Les maxima et minima sont plus séparés qu'ils ne le seraient 



