4^6 EUGÈNE NOËL 20 Déc. 



MiNÉRALisATiox. — Cette question, accessoire dans les pays 

 humides d'Europe, acquiert ici une importance considérable. La 

 faiblesse des infiltrations dans le centre et le Sud, et la nature des 

 roches sédimentaires qui appartiennent à des terrains assez récents 

 rend toutes les eaux tunisiennes assez minéralisées. A l'exception 

 du massif au Nord de la jNledjerda, de quelques autres de la dor- 

 sale et de quelques dunes du littoral, presque toutes les eaux 

 tunisiennes offrent un degré hydrôtimétrique supérieur à 3o, 



Le chlorure de sodium est aussi abondant. Il peut provenir 

 accidentellement d'infiltrations d'eaux salées au bord de la mer 

 et des étangs ou lacs salés (comme en certains points des environs 

 de Tunis). Le plus souvent, comme partout, il a son origine dans 

 le sel inclus dans les roches sédimentaires d'origine marine, ou 

 même dans les matériaux détritiques provenant de leur désagré- 

 gation éolienne. Le délavage séculaire des roches par les eaux des 

 nappes fait que de deux terrains identiques, le plus récent est le 

 plus salé ; de là vient la minéralisation des eaux des grès miocènes 

 et pliocènes supérieure à celle des grès éocènes. 



Les dilutions sont, malgré tout, toujours grandes, et seuls les sels 

 alcalino-terreux peuvent approcher de la saturation. On peut 

 donc admettre que la teneur d'une eau en chlorure de sodium est 

 grossièrement proportionnelle à la durée de son contact avec la 

 roche encaissante, en supposant une nappe homogène et des eaux 

 non thermales. Pour les sels alcalino-terreux, la concentration croît 

 moins vite. Signalons, en outre, l'influence du sulfate de chaux 

 qui favorise la dissolution du chlorure de sodium et celle du 

 chlorure de magnésium qui la retarderait. 



L'augmentation notable de la minéralisation générale de l'hiver 

 à l'été, constatée en Tunisie depuis longtemps, est aussi une con- 

 séquence de cette loi. 



J'attirerai aussi l'attention sur la valeur pratique de la considé- 

 ration du quotient du degré hydrôtimétrique d'une eau par sa 

 teneur en chlore. Ce rapport est souvent proportionnel à celui de 

 la concentration moléculaire des métaux alcalino-terreux à celle 

 des métaux alcalins (sauf dans le cas d'eaux minérales renfermant 

 des métaux d'autres groupes, ou dans la présence de chlorures 

 de calcium et de magnésium et de sulfate de sodium) : il ne varie 

 pas par une introduction d'eau douce, de pluie par exemple, et est 

 plus caractéristique d'une eau que chacune de ces données prise 

 isolément. Pour des eaux de calcaires jurassiques ou éocènes, 

 il est grand ; pour des eaux d'infiltrations salées in situ et peu 

 calcaires, il est beaucoup moindre. 



