486 EUGÈNE NOËL 20 Déc. 



atteindre le niveau hydrostatique, par suite du peu de relief, de la 

 faible pluviosité et de l'évaporation considérable (c'est la région 

 de Tunisie où l'évaporation annuelle est la plus forte). On sait que 

 c'est cette évaporation qui parait donner naissance à la carapace. 

 En effet, rien ne permet de conclure que le climat tunisien ait 

 beaucoup varié à l'époque moderne. La carapace se trouve 

 au-dessus du niveau hydrostatique moyen et n'existe en général 

 que dans les régions à évaporation considérable et où la pluie 

 annuelle ne dépasse pas 5oo mm. 



11 résulte de là l'existence d'eaux phréatiques profondes (de 20 

 à 3o m, près d'El-Djem), peu abondantes et, en général, fort miné- 

 ralisées : calcaires, magnésiennes et sulfatées. Des bandes de 

 moindre minéralisation s'étendent parfois eu bordure des mon- 

 tagnes voisines de la plaine, mais surtout en bordure de la mer. 



Je rappellerai à ce propos les relations entre la minéralisation 

 des eaux et la composition chimique et lithologique des sédiments. 

 Beaucoup de ces limons renferment du gypse à l'état de petits 

 grains, surtout dans le Sud, où la carapace elle-même devient gyp- 

 seuse. On peut remarquer, en outre, que plus la proportion de 

 sable augmente, plus la minéralisation diminue. Les quelques 

 nappes potables de l'intérieur, dont le degré hydrotimétrique 

 dépasse d'ailleurs 4», ne se rencontrent que dans les localisations 

 sableuses et à peu de profondeur. Elles sont donc, par suite de ces 

 conditions, très peu étendues et très peu abondantes. 



La carapace peut quelquefois aussi donner de l'eau parfois peu 

 séléniteuse quand elle ne se compose que de calcaire. 



Entre Sousse, El-Djem, Mahedia et Sfax, je n"ai trouvé, pour 

 donner des eaux un peu abondantes et assez douces, que la molasse 

 pliocène qui affleure au voisinage de la côte, près de Mahedia, et 

 les dunes du littoral. 



Le niveau hydrostatique subit souvent une dépression assez 

 forte au pied des montagnes ; ainsi, à Pavillier (plus de 5o m.), 

 dans la plaine, il suit, comme à l'ordinaire, tout en les atténuant, 

 les formes du terrain (de aS à 3o m. de profondeur autour d'El- 

 Djem, il tombe à quelques mètres dans le fond des Souassis à 

 rW., à près de o dans le voisinage des sebkhas). En bordure de la 

 mer, il se relève dans les sables, par suite de la réaction due aux 

 infiltrations d'eau salée. 



Conclusions. — En résumé, la Tunisie présente au Nord une 

 région très plissée, où une partie des eaux ressort sous forme de 

 sources de versants ou se perd en profondeur dans des cuvettes 

 étroites. , 



