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été possible de l'isoler, c'est pourquoi je garde quelque doute 

 sur sa réalité. Ces culs-de-sac, dont je n'ai pu apprécier 

 le nombre avec une exactitude suffisante, ont tous leur grosse 

 extrémité tournée vers la périphérie; ils rayonnent du centre, 

 ou, pour parler plus exactement, d'une cavité arrondie oc- 

 cupant l'espace compris entre le centre et l'orifice interne 

 du canal excréteur. Cette cavité, dans laquelle débouchent 

 tous les acinis, doit joue]' le rôle de réservoir du produit 

 sécrété. 



Quant au canal excréteur, il est tn continuité de tissu 

 avec la membrane propre dont il semble n'être qu'un pro- 

 longement. Son diamètre est d'environ 0'"™,035 avec une 

 paroi épaisse de 0°%004. N'ayant pu examiner ce canal iso- 

 lément, je ne puis dire quelle est la nature des éléments qui 

 le composent. Son orifice externe s'ouvre juste au sommet 

 des grosses verrues saillantes que j'ai signalées plus haut au 

 pourtour du manteau. 



Quel est l'usage physiologique de ces glandes? c'est ce 

 qu'il est difficile de dire d'une manière absolue, et il faut se 

 contenter d'émettre des hypothèses plus ou moins probables. 

 En cherchant à isoler ces glandes, à l'état aussi frais que pos- 

 sible, j'incisais avec des ciseaux fins le bord dorso-ventral ; à 

 la suite de cette irritation vive, j'ai vu perler, à l'extrémité 

 de chacun des gros tubercules latéraux, une goutte d'un 

 liquide laiteux, opalin, qui très-évidemment est le produit 

 sécrété par les glandes en question, car il n'apparaît pas sur 

 les autres tubercules. Ce liquide ne semble pouvoir avoir que 

 deux usages, ou de lubréfier la surface cutanée à la manière 

 d'un mucus, ou d'être destiné, par ses propriétés spéciales, 

 à repousser les attaques d'animaux ennemis. Le premier rôle 

 appartenant d'ordinaire aux glandes unicellulaires de la 

 matrice de la cuticule, c'est plutôt la seconde manière de 

 voir quïl faudrait adopter. Je dois dire que, ni par l'odorat, 

 ni par le goût; je n'ai pu constater aucune propriété spéciale 

 à cette sécrétion. I! convient de faire remarquer d'abord que 

 la peiite quantité de ce liquide qu'on a à sa disposition 

 peut être la cause de ce résultat négatif, en second lieu que 

 ces recherches ont été faites sur des animaux conservés 

 depuis plusieurs mois dans un vase avec une très-petite 

 quantité d'eau de mer non renouvelée, sans aucune nourri- 



