siques, par un savant d'une habileté bien connue, M. de 

 Saporta. Les flores du terrain houiller de la France ont été 

 étudiées par M. Ad. Brongniart; celles du trias l'ont été 

 par M. Schimper; celles des formations tertiaires, par M. de 

 Saporta et M. Watelet ; mais les végétaux jurassiques de 

 notre pays avaient encore été à peine déterminés. 



M. de Saporta commence son travail par l'examen des 

 Algues. Il note la persistance opiniâtre (ce sont ses propres 

 expressions) de plusieurs types d'Algues, Chondrites, Sypho- 

 nites, Cancellophycus ; certaines formes du milieu du secon- 

 daire ont eu une grande ressemblance avec des espèces du 

 silurien et avec des espèces tertiaires. Cette persistance des 

 végétaux inférieurs ne saurait étonner un savant comme 

 M. de Saporta, qui a des connaissances étendues dans di- 

 verses branches de la paléontologie, car il n'ignore pas que 

 l'étude des fossiles a souvent fourni l'occasion d'observer 

 que les animaux peu élevés en organisation ont une longé- 

 vité bien supérieure à celle des Quadrupèdes les plus perfec- 

 tionnés. On dirait que les êtres les plus simples ont été 

 moins délicats, moins susceptibles d'être impressionnés par 

 les changements géologiques. 



Après l'examen des Algues, M. de Saporta aborde celui 

 des plantes terrestres : Equisétacées, Fougères, Conifères, 

 CycadéeS; rares Monocotylédones. Il ne cite pas de dicoty- 

 lédones angiospermes. Les plantes qu'il a observées lui indi- 

 quent que la France avait, à l'époque jurassique, une 

 moyenne annuelle de 25° C, c'est-à-dire à peu près la 

 même température qui existe aujourd'hui dans les contrées 

 tropicales. A en juger par les données actuelles, on devrait 

 croire que la végétation a été pauvre, .monotone, composée 

 presque partout d'essences coriaces au feuillage dur et 

 maigre ; les Cycadées jurassiques étaient encore plus petites 

 que les Cycadées actuelles. La végétation semblerait à cet 

 égard avoir formé un étrange contraste avec le monde ani- 

 mal. En effet, à l'époque de la houille, quand elle était 

 luxuriante, les êtres terrestres étaient chélifs ; des Insectes, 

 des Scorpions, des Mille-Pattes, des Reptiles, en général de 

 petite taille, troublaient seuls le silence des vastes forêts 

 houillères. Au contraire, à l'époque jurassique, le monde 

 animal avait conquis sur la terre ferme une grande irapor- 



