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d'obtenir des spectres assez lumineux pour en fiiscerner la 

 véritable constitution. Aussi, ma pensée fut-elle de porter 

 tout d'abord mes efforts sur ce point capital, nœud en quel- 

 que sorte de la question. Il s'agissait d'obtenir un spectre 

 coronal beaucoup plus lumineux que ceux de mes prédé- 

 cesseurs. 



Dans cette vue, je construisis un télescope tout spécial, 

 ayant un miroir de 37 centimètres de diamètre, et un foyer 

 de ^•",43, qui donnait des spectres environ 16 fois plus 

 lumineux qu'une lunette astronomique ordinaire. 



J'attachais aussi une grande importance à voir la cou- 

 ronne en même temps que j'en ferais l'étude analytique. Une 

 disposition générale du chercheur me permit d'atteindre ce 

 but. 



Enfin, une lunette polarisante, placée sur le télescope, 

 devait permettre de joindre les indications polariscopiques 

 aux autres données, et de juger de leur accord. 



Telles étaient mes dispositions instrumentales. Quant au 

 choix de la station, il avait une importance non moins 

 grande. Au point où nous en sommes, nos études portent 

 maintenant sur des ^phénomènes si délicats, qu'elles exigent 

 un ciel d'une pureté pour ainsi dire absolue. 



Je vais dire en peu de mots, comment j'ai cherché à réaliser 

 cette seconde condition. 



L'éclipsé devait être totale dans le sud de l'Indoustan, à 

 Geylan, à Java, et dans l'Australie. L'Australie était trop éloi- 

 gnée. Java devait subir en décembre la mousson pluvieuse. 

 Restaient rinde et Ceylan, qui représentaient encore, pour la 

 ligne de totalité, une bien grande étendue, et offraient des 

 stations très-diverses parmi lesquelles il fallait bien choisir. 



Pour faire ce choix, je résolus de ne pas m'en tenir aux 

 indications générales que nous possédons en Europe sur le 

 climat des Indes, mais de partir de bonne heure, de visiter 

 toutes les stations, et de me déterminer seulement d'après la 

 vue des lieux, et les renseignements recueillis aux sources 

 elles-mêmes. 



J'étais à Geylan au commencement de novembre, près de 

 six semaines avant le commencement de l'éclipsé qui devait 

 avoir lieu le 1 2 décembre. Dans cette île j'ai été particulière- 

 ment assisté par les familles Layard et Ferguson, auxquelles 



