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Cette lumière est-elle émise ou réfléchie ? 



C'est la constitution du spectre coronal qui va nous ré- 

 pondre. 



Si la lumière de la couronne est réfléchie, cette lumière 

 ne peut avoir qu'une origine solaire : elle provient de la 

 photosphère et de la chromosphère, et son spectre doit être 

 celui du Soleil, c'est à-dire, à fond lumineux avec des raies 

 obscures. Or, telle n'est point la constitution du spectrecoro- 

 nal ; celui-ci nous présente les raies de l'hydrogène se dé- 

 tachant fortement sur le fond ; après la raie verte (dite 1474) 

 c'est la manifestation qui prime dans le phénomène. Il faut 

 en conclure que le milieu coronal brille par lui-même, en 

 grande partie au moins, et qu'il contient de l'hydrogène 

 incandescent. 



Ce premier point est nettement établi. Mais est-ce à dire que 

 toute la lumière de la couronne soit de la lumière d'émission. 

 Evidemment non ; et, sur ce point, une observation délicate 

 d'analyse spectrale et la polarisation peuvent nous instruire. 



En effet, le spectre de la couronne m'a présenté, outre ses 

 raies brillantes, plusieurs raies obscures du spectre solaire : 

 la raie D et quelques-unes dans le vert. Ce fait accusé la présence 

 do la lumière réfléchie. On pourrait demander pourquoi les 

 principales raies fraunhofériennes se réduisent ici à la ligne 

 D. 11 faut remarquer que le spectre coronal, n'étant pas très- 

 lumineux, est surtout perceptible dans sa partie centrale, et 

 que, dans cette partie, les raies C, F etc., sont remplacées par 

 des lignes brillantes. Dans ces conditions, c'est la ligne D qui 

 restait la seule importante ; aussi est-ce sur elle que j'avais 

 dirigé surtout mon attention. Quant aux lignes plus fines, 

 elles étaient beaucoup plus difficiles à apercevoir, fait qui 

 s'explique très-naturellement par l'ouverture assez large que 

 j'avais été obligé de donner à la fente du spectroscope. 



La constatation des raies fraunhofériennes dans le spectre 

 de la couronne est délicate ; elle n'a pas été obtenue par les 

 autres observateurs. Ce fait s'explique, et par la grande 

 pureté du ciel à Shoolor, et par la puissance de mon instru- 

 ment. Je ne doute pas que l'observation ne soit con- 

 firmée par les astronomes qui se trouveront dans des condi- 

 tions aussi favorables. 



La présence de la lumière solaiï'e réfléchie dans le spectre 



