de la couronne a une grande importance ; elle montre la 

 double origine de cette lumière coronale ; elle explique des 

 observations de polarisation qui paraissent inconciliables (i), 

 mais surtout elle fait comprendre comment la lumière solaire 

 formant en quelque sorte le fond du spectre de la couronne, 

 on a pu croire ce spectacle continu, et l'on sait que cette 

 circonstance a été jusqu'ici le grand obstacle qui s'opposait 

 à ce qu'on considérât la couronne comme étant de nature 

 entièrement gazeuse. Les phénomènes de polarisation pré- 

 sentés par la couronne sont comme effet dominant ceux de 

 la polarisation radiale; ce qui montre que la réflexion a lieu 

 principalement dans la couronne, et que celle qui peut se 

 produire dans notre atmosphère n'est que secondaire. La 

 polarisation s'accorde donc ici avec mon observation des 

 raies fraunhofériennes; mais, pour que l'accord soit complet, 

 il faut que l'analyse polariscopique puisse nous montrer, 

 comme l'analyse spectrale, que la lumière de la couronne 

 n'est que partiellement réfléchie. C'est ce qui arrive. Nous 

 avons vu, en effet, que près du limbe de la Lune, où la lu- 

 mière coronale est la plus vive, la polarisation paraît moins 

 prononcée qu'à une certaine distance. C'est que, dans ces 

 régions inférieures, l'émission est si forte qu'elle masque la 

 réflexion, et que celle-ci n'apparaît avec ses caractères pro- 

 pres que dans les couches où elle peut reprendre une cer- 

 taine importance relative. 



Ainsi, les deux analyses spectrale et polariscopique bien 

 interprétées s'accordent sur cette double origine de la lu- 

 mière coronale, et toutes k s observations se réunissent pour 

 démontrer l'existence de ce milieu circumsolaire. 



Ce milieu se distingue, et par sa température, et par la 

 densité delà chromcsphère dunt la limite, en outre, est par- 

 faitement tranchée, ainsi que le témoignent tous Jes dessins 

 des protubérances et de la chromosphère. U y a donc lieu de 

 lui donner un nom. Je propose celui d'enveloppe ou d'atmo- 



(1) Si l'on consulte l'histoire des éclipses, on verra que les obser- 

 vateurs ont obtenu souvent des résultats contraires, ce qui avait jeté 

 ce genre d'ob;servation dans une sorte de discrt^dit. Mais si l'on dis- 

 cute ces observations en tenant compte de la double nature de la lu- 

 mière delà couronne et des effets de notre atmosphère on pourra lever 

 la plupart desdifflcuités. 



