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sphère coronale, pour rappeler que les phénomènes lumineux 

 de la couronmim doivent leur origine. 



La densité de l'atmosphère coronale doit être excessive- 

 ment faible. En effet, on sait que le spectre de la chromo- 

 sphère dans ses parties supérieures est celui d'un milieu 

 hydrogéné excessivement raréfié; or, comme le milieu coro- 

 nal, d'après les indications spectrales, doit être infiniment 

 moins dense encore, on voit à quelle rareté ce milieu doit 

 atteindre. Cette conclusion est encore corroborée par les 

 observations astronomiques. La science a enregistré le pas- 

 sage des comètes à quelques minutes seulement de la surface 

 du Soleil ; ces astres ont dû traverser Tatmosphère coronale, 

 et cependant, malgré la faiblesse de leur masse, elles ne sont 

 pas tombées sur le Soleil. 



J'ajouterai ici, touchant la constitution de l'atmosphère 

 coronale, quelques idées qui ne découlent pas d'une manière 

 rigoureuse de mes observations, mais qui me paraissent très- 

 probabh s, et sur lesquelles, du reste, l'avenir pourra pro- 

 noncer. 



J'ai dit à propos des observations dans la lunette que la 

 couronne s'était présentée à Shoolor avec une forme à peu 

 près carrée, et qu'on y distinguait comme de gigantesques 

 pétales de fleur de Dalhia. 11 est de fait, qu''à chaque éclipse, 

 la figure de la couronne a varié. Souvent elle s'est présentée 

 avec les apparences les plus bizarres. Je dirai tout d'abord 

 que ce milieu, incontestablement reconnu maintenant, et que 

 je propose de nommer l'atmosphère coronale, ce milieu, dis-je, 

 ne représente fort probablement pas toute Tauréole que nous 

 apercevons pendant les éclipses totales. Il est très- admissible, 

 suivant les idées de M. Faye, que des portions d'anneaux ou 

 des traînées de matière cosmique deviennent alors visibles 

 et viennent ainsi compliquer la figure de la couronne. 11 

 appartiendra aux futures éclipses de nous instruire à cet 

 égard. Mais en se bornant même au milieu coronal, il est 

 incontestable qu'il se présente avec des formes singulières, 

 et qui rappellent bien peu l'idée qu'on se forme d'une atmo- 

 sphère en équilibre. Or, je suis porté à admettre que ces 

 apparences sont produites par des tramées de matière plus 

 lumineuse et plus dense, amenée des couches inférieures et 

 sillonnant ce milieu tourmenté. Les jets protubérantiels qui 



