densateur. Chacune des armatures du condensateur a une 

 surface d'un mètre carré environ. 



La pointe plongeant d'abord dans le mercure , on l'élève 

 grafluellement jusqu'à ce que l'étincelle éclate entre son 

 extrémité et la surface du mercure. Dès lors , la pointe res- 

 tant fixe, une succession d'étincelles s'établit, et persiste 

 pendant longtemps, lorsque l'appareil est réglé convenable- 

 ment, les étincelles sont vives et bruyantes; elles provien- 

 nent de la décharge du condensateur. 



Il est évidentque la surface du mercure oscille au-dessous 

 de la pointe, et je crois que la principale cause de celte os- 

 cillation est la suivante. 



L'étincelle étant formée par la vapeur de mercure, la force 

 élastique de cette vapeur déprime le niveau du liquide; 

 celui-ci revient à sa position primitive, la dépasse en vertu 

 de sa vitesse acquise, et rejoint la pointe de platine; en re- 

 tombant, le mercure produit une seconde interruption, et le 

 phénomène se renouvelle. 



, Cette cause, purement mécanique, n'est sans doute pas la 

 seule. Car j'ai reconnu précédemment que les étincelles 

 dont il s'agit sont composées de plusieurs traits brillants suc- 

 cessifs, lors même que les électrodes entre lesquelles a lieu 

 l'interruption sont formées par des corps solides. Les cir- 

 constances favorables à l'interruption automatique sont celles 

 qui déterminent la décharge intermittente du condensateur, 

 avec des intermittences suffisamment écartées les unes des 

 autres. C'est ce que l'on reconnaît en changeant l'étendue du 

 condensateur, qui influe, comme je l'ai montré précédem- 

 ment, sur le nombre des oscillations de la décharge. 



Sur quelques applications du théorème de Carnot, par 

 M. J. Moutier. 



L M. H. Sainte-Claire Deville a publié, en 1870, des re- 

 cherches très-importantes sur la décomposition de la vapeur 

 d'eau par le fer et sur la réaction inverse. Un générateur 

 maintenu à une température assez basse Q fournit de la va- 

 peur d'eau; cette vapeur arrive sur le fer maintenu à une 

 température élevée t. La vapeur d'eau est décomposée et la 

 décomposition s'arrête lorsque l'hydrogène acquiert une 

 tension déterminée p qui dépend à la fois des températures 



