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Sur le prétendu Sermnus Phceton, C. V., par M. Léon Vaillant. 



On trouve décrit et figuré dans l'Histoire des Poissons un 

 être très-singulier, le Serranus phœton ou Serran paille en 

 queue, admis jusqu'ici par tous les ichthyologistes et pour 

 lequel Swainson a créé le genre Uriphœton ; l'exemplaire 

 unique de cette espèce existe dans les collections du Mu- 

 séum et provient du cabinet du stathouder, sans indication 

 d'origine. Un examen attentif de cet animal prouve que la 

 bonne foi de Valenciennes a été surprise par une pièce arti- 

 ficiellement fabriquée. 



Ce poisson, à l'état de peau desséchée sur une planchette, 

 est composé d'un corps de Serran, auquel a été adaptée la 

 portion caudale d'une Fistulaire; le point d'union était dis- 

 simulé par d'épaisses couches de vernis. 



La disposition des dents, le nombre des épines de la dor- 

 sale, celui des rayons de l'anale , la forme du préopercule, 

 de l'operculaire et du lobe membraneux, permettent de 

 rapporter le corps au Serranus nigripinnis ou à une espèce 

 du même groupe. 



Pour ce qui est de la partie postérieure : 



1° La portion de peau absolument nue, qui y est encore 

 adhérente; 



2" La présence en ce point et sur le singulier prolonge- 

 ment, formé par les rayons d'écaillés tubuleuses placées 

 bout à bout, représentant la ligne latérale; 



3° La nature des rayons supérieurs et inférieurs de la 

 caudale, durs, d'une seule pièce (la description aussi bien 

 que la figure citées plus haut l'expriment fort exactement), 

 et non mous, articulés, sont autant de caractères qui, joints 

 à la forme si spéciale, ne peuvent laisser aucun doute sur le 

 genre de Poissons auquel elle a été empruntée. 



Plusieurs zoologistes, qui ont bien voulu examiner cette 

 pièce, ont été unanimes pour reconnaître l'exactitude de 

 ces observations. 



Le Serranus phœton doit donc être supprimé de la série 

 ichthyologique. 



