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Observations faites à Saint-Malo sur les zones littorales 

 supérieures, par M. Léon Vaillant. 



Des travaux très-importants ont été publiés, depuis déjà 

 bon nombre d'années, touchant la disposition des êtres sur 

 les rivages maritimes dans ces zones que Ton a désignées 

 sous le nom de zones littorales-, on peut même dire, que dès 

 les premières publications sur ce sujet, faites par MM. Au- 

 douin et Milne Edwards (1830), la question a si bien été 

 résolue que les recherches ultérieures de Sars, d'OErsted, de 

 Forbes n'ont fait que les confirmer sans qu'on y ait réelle- 

 ment rien ajouté d'essentiel. Ayant eu l'occasion, pendant 

 mon séjour sur les côtes de Bretagne, d'apprécier la justesse 

 de vue des premiers de ces auteurs, je désire présenter à la 

 Société le résultat de mes observations pour insister d'un 

 côté sur un point de détail qui ne me paraît pas avoir été 

 suffisamment mis en lumière, et montrer d'un autre côté 

 quelle est la précision de certaines limites de ces zones lit- 

 torales . 



MM. Audouin et Milne Edwards ont admis quatre zones. 

 La première comprend les régions habituellement couvertes 

 aux marées de vives eaux; la seconde s'étend du niveau de 

 haute mer de mortes eaux au niveau de basse mer de ces 

 mêmes marées ; la troisième, de ce dernier point descend au 

 niveau de basse mer de vives-eaux ; la quatrième enfin cor- 

 respond à la partie du rivage qui ne découvre qu'aux grandes 

 marées d'équinoxe ; au delà se trouvent les zones de pleine 

 mer qui ne découvrent jamais. 



Dans cette division n'est pas mentionnée une zone supé- 

 rieure à toutes celles-ci, qui, correspondant en sens inverse 

 à la quatrième, n'est recouverte qu'aux marées d'équinoxe. 

 Cette portion du rivage n'offre aucun être réellement ter- 

 restre, les Lichens proprements dits, et les plantes vasculaires 

 qui recherchent les plages maritimes lui sont supérieures ; 

 c'est; par contre, le lieu d'habitation de plusieurs animaux 

 franchement marins tels que la Liltorina rudis et la Ligia 

 oceanica. Ces caractères signalés déjà par Forbes ne per- 



