Aperçu de quelques résultats de plusieurs voyages scientifiques^ 

 par M. Grandidier. 



C'est à la fin de 1837 que le Ministre de l'Inslruction publique 

 me confiait une première mission. Cette mission avait pour 

 objet de résoudre, dans l'Amérique du Sud, certaines questions 

 de physique du globe. 



Dès le début, je fus obligé, par suite de circonstances imlé- 

 pendantes de ma volonté, et à mon grand regret, de modifier 

 le plan primitif de mes recherches pour m'occuper plus spécia- 

 lement de minéralogie et de géologie. Mon intention n'est pas de 

 vous donner un aperçu d'un voyage qui n'a pas duré moins de 

 deux ans. [1 me suffira de vous dire que j'ai franchi cinq fois 

 les Cordillères, que j'ai visité successivement les régions les moins 

 connues du haut et du bas Pérou, de la Bolivie, du Chili, du 

 Brésil et que j'ai traversé les Provinces Argentines dans toute 

 leur largeur de l'O. à l'E. 



J'avais formé le projet de descendre le Purus ou Madré de Dios 

 jusqu'à l'Amazone. Ce voyage, s'il eût réussi, eût eu pour les 

 sciences géographiques, comme pour l'histoire naturelle, le plus 

 grand intérêt. J'espérais faire plus de 1500 kilomètres dans un 

 pays totalement inconnu. 



Les fatigues et la maladie qui m'ont enlevé les deux tiers de 

 mon escorte, et qui ont réduit les survivants à l'impuissance, ne 

 m'ont pas permis de mener cette entreprise à bonne fin, malgré 

 tous mes efforts. 



Des renseignements nombreux sur des pays peu connus, un 

 ensemble varié d'objets précieux pour la science, soit par leur 

 nouveauté, soit par leur rareté, ont été le fruit de ce voyage qui 

 ne fut pas toujours sans fatigues et sans périls. 



Aux premiers jours de 4862, une seconde mission m'envoyait 

 dans les Indes. La géographie et la zoologie m'ont offert peu de 

 sujets intéressants d'étude. Je m'y suis plus particulièrement oc- 

 cupé de suivre les transformations successives qu'a subies l'archi- 

 tecture indienne depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos 

 jours, et de rechercher dans les ruines si nombreuses et si inté- 

 ressantes qui couvrent ce vaste empire, les causes de la substitution 

 des cultes orgiaques à la religion plus pure et plus philosophique 

 du védisme et du bouddhisme. Les recherches linguistiques et ar- 

 chéologiques auxquelles j'ai dû me livrer m'ont occupé les deux 

 années que j'ai passées dans l'Inde. 



