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leur cône, de forme et de dimensions habituelles, ne les dis- 

 tingueraient pas des types étudiés plus haut, mais l'absence 

 de stries les en diiférencie nettement. 



Chez les Caprella nous ne les trouvons pas davantage, 

 mais le bâtonnet et le cône offrent une curieuse ressem- 

 blance avec les mêmes éléments chez certains Crustacés su- 

 périeurs [Astacus). 



Avec les Epimeria la dégradation organique s'accentue 

 d'une manière considérable et nous arrivons à des formes 

 extrêmement simples : l'œil ne consiste plus, en effet, que 

 dans une cornée tout à fait rudimentaire (1) recouvrant un 

 certain nombre de bâtonnets extrêmement simples puisqu'ils 

 se résument en une baguette colorée par un pigment rouge ou 

 brun, amincie dans sa portion inférieure et recevant dans 

 son extrémité opposée un cône de forme amjgdaloïde ou 

 conique. 



Chez les Ltchomolgus il n'y a souvent que deux de ces 

 bâtonnets (2) au-dessus desquels passe la peau à peine dif- 

 férente de ce qu'elle est dans les points voisins. 



On voit à quelle dégradation organique nous a amené 

 l'étude des bâtonnets optiques des Crustacés, bien qu'en pro- 

 cédant ainsi il soit possible de passer successivement des for- 

 mes nettement supérieures aux types sur lesquels le para- 

 sitisme ou le commensalisme imprime son cachet indélébile. 



Or, et sans vouloir entrer ici dans la discussion des théories 

 auxquelles je fais allusion, on sait quel rôle considérable 

 certains zoologistes contemporains accordent aux Vers dont 

 l'ensemble constituerait une sorte de groupe de départ lié 

 par une étroite parenté aux divers embranchements. J'ai 

 donc songé à rechercher si certains Vers ne m'offriraient pas 

 des éléments semblables à ceux que je viens de décrire chez 

 les Crustacés, et j'ai pu les retrouver avec les mêmes carac- 

 tères chez plusieurs de ces animaux. 



Ainsi, chez les Fsygmo branchas, les points oculaires des 

 branchies sont formés par un coi-ps semblable au bâtonnet 

 des Crustacés étudiés en dernier lieu, c'est-à-dire se résu- 

 mant en une gaîne pigmentaire et en un corps réfringent 

 analogue au cône de ces Arthropodes. 



(1) On ne peut même donner qu'avec réserve un semblable nom à un 

 tégument qui n'est que très-faiblement différencié. 



(2) Leur pigment est généralement jaune. 



