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incliné ; pendant le relèvement, ou retour, l'aile agit aussi sur 

 l'air, mais beaucoup moins, et par sa face supérieure ; elle 

 fait alors plan incliné en sens contraire, et récolte l'impulsion 

 horizontale donnée par l'aile à l'air dans la précédente os- 

 cillation. L'aile agit ainsi à la manière de la godille ou plu- 

 tôt de la queue de certains Poissons, décrivant dans l'air 

 mis en mouvement des sinusoïdes à spires très- serrées. En 

 un mot, l'Oiseau se fait hélice, il fait du vol hélicoptère, 

 son corps tenu droit représentant le moyeu, et ses ailes les 

 branches de l'hélice. 



Par ces battements horizontaux à grande amplitude, l'Oi- 

 seau arrive à actionner une colonne d'air de la plus grande 

 section possible et ayant pour base le cercle décrit par ses 

 ailes autour de son corps. Des battements verticaux, excel- 

 lents en plein vol parce que la translation apporte alors à 

 chaque instant de nouvelles cQuches d'air sous les ailes, 

 seraient très-désavantageux dans les ascensions presque ver- 

 ticales que nous considérons, car ils ne mettraient en action 

 qu'une colonne d'air à section bien plus restreinte. 



J'ai reconnu que l'Oiseau, dans le vol ascendant direct et 

 dans le vol stationnaire, créait ainsi un courant d'air 

 presque uniforme à cause de la rapide succession des batte- 

 ments inverses et de l'intensité des changements de plan de 

 l'aile, et ce courant a sensiblement pour section la projec- 

 tion horizontale de l'air du parcours décrit par ses ailes. Je 

 m'en suis assuré pour les Pigeons, en les faisant s'élever au 

 milieu de fumée ou au-dessus d'un iîlet à mailles larges en- 

 duit de corps légers, tels que du duvet. Lorsque les Sphinx 

 stationnent sur une fleur pour en pomper le suc, on voit très- 

 bien le feuillage sous-jacent agité d'une façon continue et 

 régulière par le courant d'air lancé par leurs petites ailes ; 

 en lançant, à l'aide d'un fin tube, un peu de fumée dans ce 

 courant, on en rend encore plus visibles, pendant un instant, 

 les dimensions et la continuité . En agitant transversalement, 

 auprès d'une bougie, des ailes fraîchement détachées du 

 corps d'un Oiseau ou des ailes artificielles, on obtient, avec 

 facilité, un courant presque uniforme et dont on peut mesu- 

 rer l'étendue. En présentant à la bougie les hélicoptères et 

 les Oiseaux artificiels à ailes battantes que j'ai imaginés, 

 j'obtiens aussi ce même résultat d'un courant continu, uni- 

 que, régulier, cylindrique, sans aucune dispersion ni mouve- 



