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ment centrifuge . J'ai apporté l'un de mes hélicoptères pour 

 faire devant la Société cette expérience. On voit que, con- 

 trairement à une idée très-répandue, l'air, loin de se disper- 

 ser sur la circonférence de l'hélice, y tendrait plutôt, au 

 contraire, à converger sur l'axe, comme le montre la trèg- 

 légère attraction de la flamme de la bougie. Derrière l'hélice 

 et jusqu'à une assez grande distance, la bougie n'éprouve 

 qu'une très-faible agitation tant qu'elle est en dehors du cy- 

 lindre ayant pour base le cercle de l'hélice ; tandis qu'elle est 

 violemment soufflée dès qu'elle entre dans ce cylindre. Enfin 

 à l'avant de l'hélice on voit que la colonne ne se continue 

 pas, et qu'il se forme immédiatement sur l'hélice un cône 

 très-évasé d'aspiration, qui prend l'air de tous côtés. 



Tous ces effets ont lieu même avec des hélices dont les 

 branches sont inclinées vers l'avant, comme celle-ci, et sub- 

 sistent également lorsqu'elles se meuvent en avant ou en ar- 

 rière, le long de la colonne d'air en mouvement. Ces consi- 

 dérations et ces expériences nous montrent que le travail 

 dépensé par l'Oiseau pour prendre appui sur l'air qui cède 

 sous lui avec une vitesse W, diffère peu du travail néces- 

 saire pour entretenir cette vitesse uniforme W dans un 

 tuyau ayant pour section la projection horizontale de l'aire 

 décrite par les ailes de l'Oiseau. 



En prenant ce dernier travail pour celui de l'Oiseau, on 

 est d'ailleurs certain de prendre un minimum, car l'unifor- 

 mité du mouvement de l'air lancé par l'Oiseau n'est pas ab- 

 solue, et il existe certainement dans cet air des mouvements 

 tourbillonnaires résultant de l'entraînement, par les masses 

 d'air directement heurtées par les ailes, de celles qui sont 

 moins immédiatement actionnées. Or, on sait que lorsqu'une 

 masse fluide m animée d'une vitesse V en entraîne une autre 

 M par communication latérale avec une vitesse U, on a m V 

 = (M -f- m) U, et cette formule, démontrée par les expé- 

 riences de M. Piarron de Mondésir sur la ventilation par 

 l'air comprimé, implique perte de force vive. Mais la perte 

 de force vive est faible lorsque M est médiocre par rapport 

 à m, et nous avons vu, par son uniformité constatée tout 

 près des ailes, que tel est le cas du courant d'air lancé par 

 lOiseau. 



Si P est le poids de l'Oiseau, / la longueur de son aile, 

 C l'arc battu par l'aiie dans le plan moyen de son battement. 



Extrait d« VInstitut, 1876. 3 



