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travail d'inertie est beaucoup moindre : de plus, l'absorption 

 en temps convenable de la force vive par la résistance de 

 l'air peut y être tout à fait complète. 



En présence de ce chiffre énorme de plus de 2", j'ai été 

 amené à penser que l'élasticité de l'aile et celle des muscles 

 devaient jouer un rôle considérable aux extrémités des 

 battements, et que l'aile devait aussi faire ressort à la ma- 

 nière d'un diapason en vibration. L'admirable élasticité des 

 pennes et des ligaments de l'aile, me semble tout à fait en rap- 

 port avec cette pensée. J'ai trouvé, par des expériences, qu'une 

 plume constituait, à poids égal, un ressort à peu près deux fois 

 plus puissant que l'acier. Quant aux muscles en contraction 

 ils ont probablement la faculté d'emmagasiner et de restituer 

 jusqu'à un certain point la force à la manière des ressorts. 

 Le travail absorbé par l'inertie ne doit pas cependant paraître 

 entièrement, et il est certain qu'il amène le travail total de 

 notre Ramier à correspondre en définitive à une hauteur 

 d'au moins 8"^ par seconde, soit 9 kil. par cheval. 



Je suis arrivé à des chiffres plus étonnants encore dans 

 quelques calculs basés sur des observations que j'ai pu faire 

 sur le vol à toute vitesse des Martinets, et sur celui des 

 Sphinx et des Libellules. 



Telle est la puissance dynamique maximum dont les êtres 

 volants m'ont paru susceptibles. Elle est, on le voit, très- 

 considérable, et bien supérieure à celle des Mammifères et 

 de l'Homme en particulier; elle n'a cependant, bien heureu- 

 sement, aucun rapport avec les évaluations quelque peu fan- 

 tastiques publiées jadis par Navier. Il avait osé déclarer que 

 l'Hirondelle faisant IS"" par seconde, développait un travail 

 correspondant à une élévation de son poids à 290™ par 

 seconde. 



Comparons rapidement, pour terminer, cette force des 

 Oiseaux à celle de l'Homme et des moteurs de l'industrie. 



Un Homme peut s'élever pendant plusieurs heures par 

 jour sur un escalier de 15c par seconde : le Ramier qui peut 

 également voler plusieurs heures de suite, dépense en plein 

 vol environ 1™,10 de hauteur par seconde. Le rapport des 

 deux chiffres est de 7, 3. 



Pour ce qui est des coups de collier j'ai trouvé, dans une 

 expérience faite dans d'assez mauvaises conditions, qu'un 

 Homme pouvait s'élever à un 4^ étage avec une vitesse 



