DEUXIEME PARTIE 



CHAPITRE II 



Aperçu général sur les modifications externes et 

 internes, au moment de la maturité sexuelle, 

 chez les Annélides Poly diètes et plus particu- 

 lièrement chez les Lycoridiens. 



Modifications Externes. — Un des phénomènes les plus 

 curieux que l'étude des Annélides polychètes offre à l'obser- 

 vateur, c'est la métamorphose qui chez certains types accom- 

 pagne la maturité sexuelle. Chez les Lycoridiens' comme nous 

 l'avons vu par la Nereis fiicata, l'annélide prend alors souvent 

 un aspect tout différent de celui qu'elle présentait à l'état 

 immature. Elle se modifie, elle se transforme extérieurement, 

 non point sur toute sa longueur, mais seulement dans la 

 région postérieure, l'antérieure gardant, sauf parfois la partie 

 céphalique, tous les caractères néréidiens. Les principales 

 modifications atteignent surtout les parapodes, aux différentes 

 parties desquels on voit apparaître des expansions foliacées 

 plus ou moins développées. Entre temps, des soies toutes 

 particulières, à article aplati, élargi en une rame, véritables 

 soies natatoires, se substituent aux soies typiques de l'animal, 

 qui s'adapte ainsi à une vie pélagique. 



La Nereis présente alors un aspect si différent de celui 

 qu'elle offre ordinairement, que les anciens descripteurs, ne 



