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spécifique à cause de la difficulté qu'il y a, à l'heure actuelle, à distin- 

 guer entre elles avec précision les femelles des diverses espèces de 

 Dispharages à cordons droits. La plupart des descriptions qu'on trouve 

 dans la littérature scientifique sont, en effet, fort anciennes et très 

 incomplètes. Parfois même elles font mention de caractères si généraux 

 que l'indication de l'hôte parasité est le seul moyen de reconnaissance 

 sérieux de l'espèce. Les possibilités de comparaison sont de ce fait 

 extrêmement réduites. 



Il convient aussi de remarquer que les femelles d'Acuaria ainsi 

 d'ailleurs que toutes les femelles de Nématodes en général, sont malai- 

 sées à définir parce qu'elles sont dépourvues des papilles et des orne- 

 ments variés qui agrémentent la queue des mâles et parceque les 

 éléments susceptibles de servir à l'établissement de la diagnose sont 

 loin d'avoir une fixité absolue. 



Les caractères tirés des dimensions du corps ou des organes n'ont 

 qu'une valeur relative, une valeur d'appoint. Ils varient suivant l'âge 

 des helminthes, suivant les individus, suivant les hôtes, entre des 

 extrêmes dont nous connaissons encore trop mal les limites pour leur 

 donner une importance de premier ordre. D'autre part, l'intérêt des 

 mensurations est le plus souvent diminué par les conditions dans 

 lesquelles se pratiquent généralement les examens : sur des animaux 

 morts, plus ou moins contractés et dont les tissus ont subi en outre la 

 rétraction consécutive à l'action des milieux conservateurs. De là, des 

 divergences très fréquentes dans les descriptions qui tiennent autant à 

 des variations biologiques qu'à des faits accidentels, 



Les données fournies par la morphologie, la position et les rapports 

 des organes ont plus de valeur pour la diagnose, mais celles-ci encore 

 ne doivent pas toujours être prises à la lettre et entrer sans réserve 

 dans la description. Pour la forme de la queue, par exemple, il n'est 

 pas douteux qu'un certain nombre de dispositions regardées comme 

 spécifiques et naturelles, représentent seulement des déformations de 

 cet organe liées à des contractures accompagnant une mort violente et 

 il n'y a encore aucun fait qui autorise à les considérer comme des 

 attitudes caractéristiques post morlern. Quant aux cordons cutanés, ils 

 subissent indépendamment de leurs variations sexuelles des variations 

 individuelles de longueur dont il faut être prévenu. La vulve située 

 généralement à mi-corps, tantôt un peu en avant, tantôt un peu en 

 arrière, peut dans une même espèce se trouver suivant l'âge des indi- 

 vidus, antérieure chez les uns, postérieure chez les autres. Enfin nos 



