PROCÈS-VERBAUX 135 



Par cette persistance et cette persévérance dans la poursuite de son 

 travail, Yves Delage avait donné, non seulement un exemple que 

 peuvent méditer utilement les jeunes travailleurs, mais il avait, du 

 même coup, éclairé un chapitre; tout à fait inconnu et même insoupçonné 

 de l'histoire des Crustacés endoparasites. 



J'ai insisté à dessein sur ce travail parce qu'il me'paraît, à lui seul, 

 caractériser la valeur d'Yves Delage comme zoologiste. 



Après la Sacculine, il étudia le système nerveux de Convulata 

 schulzii, petite planaire acœle qu'on trouve en abondance sur certaines 

 plages sableuses. C'est un minuscule animal qui colore en vert le sable 

 à marée basse et suit rhytmiquement le mouvement de la marée. 



On ne connaissait à peu près rien de son organisation. 



Yves Delage improvise pour son étude une nouvelle technique, et 

 grâce à l'acide picroosmique et à la méthode des coupes, il met en évi- 

 dence le système nerveux, dont on n'avait pu déceler jusque-là la présence. 



Il s'attelle ensuite à des recherches toutes différentes sur les fonc- 

 tions des canaux semi-circulaires, sur les otocystes des Invertébrés et 

 «ur les mouvements de l'œil des Vertébrés. 



J'ai eu la bonne fortune d'assister à l'élaboration de ces derniers 

 travaux et je vois encore, appendu dans l'aquarium de Roscoff, 

 l'énorme boîte qu'il avait fait construire pour ses essais. 



Cette boîte était suspendue à une poutre par une grosse corde et on 

 pouvait facilement lui imprimer un rapide mouvement de rotation sur 

 , elle-même. 



Curieuse boîte à supplice ! 



Lorsqu'on montait dans son intérieur et qu'on abaissait ou qu'on 

 élevait rhytmiquement la tête, sous l'influence de la rotation et des 

 mouvements saccadés que l'on réalisait ainsi, l'on éprouvait la sensation 

 d'être projeté dans l'espace dans les directions les plus variées. Sensa- 

 tion inoubliable, qu'il faut avoir éprouvée pour tenter de l'analyser. 



Le laboratoire de Roscoff, n'en était alors qu'à ses débuts et avait 

 pour unique mécanicien, un brave serrurier breton qui exécutait les 

 travaux qu'on lui demandait avec beaucoup de complaisance! 



On lui propose un jour de monter dans la fameuse boîte. Il y consent 

 avec bonne humeur et docilement exécute les mouvements prescrits. 



Le résultat ne se fait pas attendre : surpris par l'affolante sensation, 

 le brave homme s'élance hors de la boîte et se sauve du laboratoire en 

 criant « Qu'il ne voulait plus travailler chez le diable ! » 



