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J'ai tenu à rapporter tout au long ce trait d'ingéniosité, parce qu'il 

 me paraît préciser, par un exemple heureux, les méthodes de travail de 

 ce grand savant. 



Des disciples bien intentionnés mais maladroits, ont parfois essayé de 

 mettre en parallèle le biologiste français Alfred Giard, mort il y a déjà 

 quelques années, avec Yves Delage. 



Les indications que je viens de donner caractérisent très nettement 

 les différences qui existaient entre ces deux savants : 



Giard, esprit philosophique très averti e^t très clairvoyant, le cerveau 

 enrichi par de nombreuses lectures qui en faisaient un vivant instru- 

 ment de bibliographie, manquait. d'habileté manuelle et ne pouvait faire 

 •utilement œuvre de ses dix doigts. Il raisonnait surtout sur les 

 recherches des autres et il connaissait peu les longues heures passées 

 devant la table du laboratoire. 



Chez Yves Delage, le naturaliste philosophe était, au contraire, 

 doublé d'un technicien d'une habileté inouie. 



C'est ce qui explique, selon moi, l'état d'infériorité où s'est toujours 

 trouvé Giard-, vis-à-vis de Delage. 



Quoi qu'on fasse, la zoologie et la biologie sont des sciences concrètes 

 et, le contact intime avec la nature, l'étude approfondie des faits, leur 

 contrôle exact, restent les conditions indispensables des grandes décou- 

 vertes dans cette partie du domaine scientifique. 



Dans ce dernier travail, grâce aux soins dont il entourait ses expé- 

 riences, Yves Delage avait pu établir, sans contesfations possibles, que 

 les fragments nuclés ou anuclés d'œufs vierges d'Echinodermes, de 

 Mollusques et de Ver?, entraient tous en développement après avoir été 

 soumis à l'action des spermatozoïdes. 



Il avait ainsi réalisé une première analyse de l'acte complexe de la 

 fécondation et montré, à l'aide de ce qu'il appela la Mérogonie^ que 

 l'union des deux noyaux, mâle et femelle, n'est pas nécessaire au déve- 

 loppement embryogénique. 



Comme il l'a écrit lui-même (1), « il y a heu de distinguer deux choses 

 dans la fécondation, qui n'ont entre elles aucun rapport nécessaire. 



« 1° D'une part, permettre à .l'œuf mûr de former un être nouveau, 

 c'est-à-dire de déterminer l'embryogenèse. 



(1) La parthénogenèse naturelle et expérimentale, p. 254. 



