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chaque jour, enfin son nouveau Musée de coUeclions d'étude, à peine 

 commencé et pourtant déjà en pleine floraison. 



Puis il présenta M. Emile Cartailhac, l'éminent préhistorien de 

 Toulouse, membre correspondant de l'Institut, membre d'honneur de 

 notre Société que beaucoup connaissent déjà pour l'avoir applaudi à 

 cette même place, que tous admirent pour ses remarquables travaux et 

 publications sur l'anthropologie et la préhistoire. Nous n'insisterons pas 

 plus longtemps sur le discours du Président qui figure plus loin tout au 

 long dans nos Procès-Verbaux. 



M. Cartailhac prend ensuite la parole. Habile conférencier il a bien su 

 choisir son titre : « Découvertes récentes dans nos Cavernes — ' L'ins- 

 tinct inspira l'art des anciens hommes» et c'est dans l'ardent silence 

 d'une curiosité éveillée au paroxysme que sa parole éloquente et rapide, 

 d'une vivacité, d'un grand charme et surtout d'une verdeur et d'une 

 clarté sans pareille, va captiver pendant une heure et demie un audi- 

 toire déjà conquis d'avance. 



Après avoir évoqué rapidement les précurseurs, Aristote, puisBuflon, 

 Linnée, Cuvier, Lamark, Darwin, il précisa que la préhistoire, l'anthro- 

 pologie, la science des premiers âges sont conquêtes bien françaises et 

 les noms de Lartet, de Gaudry, de Quatrefages, de Broca, de Nortillet 

 sonnent comme des appels de clairon. Puis la lumière s'éteint et c'est 

 dans l'obscurité maintenant, tandis que nous suivons sur l'écran magi- 

 que les remarquables projections choisies parmi les meilleures de sa 

 magnifique collection, que le conférencier va nous promener, émer- 

 veillés, au milieu des découvertes les plus récentes de nos anciennes 

 cavernes. 



Il ne s'agit pas dans cette causerie de l'homme primitif étudié par 

 M. Harlé dans le Sud-Ouest, mais des très anciens hommes de l'époque 

 moyenne de l'âge de la pierre, qui, chasseurs infatigables poursuivaient 

 l'éléphant, le rhinocéros, l'hippopotame, l'ours, le lion, le renne et tant 

 d'autres espèces pour toujours disparues. 



C'est par les dessins, les sculptures en rehef des cavernes qui furent 

 les premières habitations, les os travaillés, les instruments, les armes, 

 les débris de toutes sortes enfouis dans leur sol, que l'on peut se faire 

 une idée des mœurs, des conditions d'existence, de la mentalité de ces 

 anciens hommes et l'étude comparative des pleuplades sauvages, vivant 

 actuellement dans l'Ancien et le Nouveau Monde contribue puissamment 

 à nous faire comprendre, saisir et interpréter les dessins, signes et 



