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la flore locale, parfois pour plusieurs années. On peut dès lors les 

 considérer comnfie des sortes d'expériences grandioses dont les 

 résultats méritent d'être examinés et suivis. C'est à ce titre qu'il m'a 

 paru intéressant d'examiner les suites immédiates d'un incendie sur 

 la végétation, dans un taillis de chênes entremêlés de pins, à Elaules 

 (Charente-Inférieure). 



L'incendie éclata dans la seconde quinzaine de juillet 1903. Pen- 

 dant deux jours il sévit avec intensité, dévastant une surface de 50 

 à 60 hectares et donnant encore des fumées çà et là durant huit 

 jours, malgré la lutte entreprise pour l'éteindre entièrement. Comme 

 toujours le feu se propageait et s'entretenait dans la couche de 

 feuilles et d'herbes desséchées qui couvraient le sol, de sorte c[ue 

 dans les endroits où cette couche était mince ou nulle, le feu fut 

 insignifiant ou complètement arrêté. 



Le feuillage et les rameaux des chênes et d'autres arbres feuillus, 

 de même que les aiguilles de pins, ne furent entièrement consumés 

 que dans le cas oii les flammes, venues du sous-bois, furent assez 

 développées. Dans de nombreux endroits, surtout à la lisière de la 

 région incendiée, les feuilles des chênes ne furent que tuées, et se 

 desséchèrent ensuite sur place. Souvent aussi, cette mortification 

 n'atteignit pas les feuilles du haut des arbres, même quand ceux-ci 

 n'avaient que quelques mètres de haut. Pour les pins ces efîels 

 furent encore plus marqués, mais de même sens. 



Aspect de l.\ végétation après trois mois. — Les 13 et 16 octobre, 

 c'est-à-dire trois mois après l'incendie, je parcours les bois où. il 

 avait sévi et aussi, pour comparer, les bois avoisinants qui étaient 

 restés indemnes. La végétation a repris, vigoureuse, chez de nom- 

 breuses plantes des terrains incendiés et, en bien des points, elle 

 réussit à masquer en grande partie le sol calciné et couvert de débris 

 charbonneux. Cette végétation nouvelle donne un aspect printanier 

 avec une verdure fraîche qui contraste étrangement avec l'aspect 

 automnal de toutes les plantes herbacées ou ligneuses des bois non 

 incendiés. Cet aspect est dû principalement à la Fougère aquiline ou 

 fougère commune dont les frondes élégantes contribuent puissam- 

 ment à couvrir d'un dôme de verdure nouvelle de très grandes 

 étendues des sous-bois brûlés. Les chênes poussent aussi des reje- 

 tons vigoureux de la plupart des souches. Çà et là on aperçoit aussi 



