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être assez étroit chez les Sciitelles, y existe cependant, en 

 sorte que le périprocte de l'adulte s'ouvre au bas de l'échan- 

 crure postérieure et est inframarginal. Chez de plus jeunes 

 individus il est réellement marginal; chez des individus plus 

 jeunes encore, il est supra-marginal. Mais la transformation, 

 pour être générale, ne s'opère pas toujours d'une façon égale : 

 la régression du périprocte est individuellement plus ou moins 

 rapide. 



Quant aux sillons de la face orale leur formation et leur 

 développement progressif sont aussi fort intéressants à cons- 

 tater. Ce phénomène nous montre que les sillons poritères, 

 malgré leur importance physiologique, font défaut pendant 

 toute la première partie de la croissance du S. Agassizi, c'est-à- 

 dire durant un temps relativement assez long de l'existence 

 de l'individu. Cette constatation nous invite à penser que Scii- 

 tella, qui avait acquis dès le Tongrien une perfection orga- 

 nique à peine modifiée de nos jours (1), dérive cependant 

 d'une forme plus simple, constamment dépourvue de sillons, 

 comme Echinodiscus de l'Eocène. 



Ces observations doivent avoir en outre une conséquence 

 pratique : elles invitent le naturaliste à ne pas multiplier les 

 espèces, même lorsque celles-ci semblent fondées sur des 

 caractères de premier ordre, lorsque ces espèces ne sont pas 

 encore connues dans leur développement et leurs variations. 

 Tous les paléontologues qui se sont occupés des Echinides du 

 Bordelais, depuis Desmoulins jusqu'à moi, en passant par 

 Agassiz, Desor, Cotteau, Tournouer et Pomel, ont commis la 

 même erreur et nous avons pris les jeunes d'une espèce pour 

 une espèce distincte, placée dans des famille et genre diffé- 

 rents. La justification de notre commune erreur se trouve 

 dans l'importance des modifications subies par les individus 

 de cette espèce au cours de leur développement. Elle s'explique 

 aussi par ce fait que les jeunes du Scitlella Agassizi sont 



(1) Sculella mirabilis Barn {Scapliechiniis) vivant, du Japon, est encore un véri- 

 table Sculella. 



