PROCES-VERBAUX 43 



malgré Mœncli qui voulut maintenir celle donnée par Tournefort. 



Les propriélés médicinales qu'on attribuait au Coqueret ont fait sa 

 renommée à travers les âges. Dioscoride signala, le premier, la vertu 

 diurétique des baies du Pliysalis. Il les ordonnait dans l'ictère et dans 

 i'ischurie; il les employait aussi avec succès contre l'épilepsie. Son 

 fameux Trailé sur la Matière médicale, tiré des trois règnes de la 

 Nature, fut composé sous Néron. Il servit de thème aux médecins les 

 plus célèbres de l'antiquité et même à ceux des temps modernes (i). 



Le Pliysalis semble avoir été négligé pendant plusieurs siècles. Arnaud 

 de Villeneuve, au xiii'= siècle, passe pour en avoir rétabli l'usage. On 

 attribue à ce célèbre philosophe médecin l'invention d'un vin fait de 

 baies de coqueret, très efficace dans les maladies de la vessie. Tournefort 

 conseille, dans la rétention d'urine, d'écraser quatre ou cinq baies dans 

 une émulsiou ordinaire et de la faire boire au malade lorsqu'il est 

 dans le bain (2). « Le fruit rouge en vessie qui caractérise cette 



(1) Dioscoride voyagea beaucoup pour étudier les diverses plantes qui servent à 

 la médecine. Il fut avec Tliéopliraste, qui vivait quatre siècles avant lui, l'un des 

 auteurs grecs qu'un prit pour guides dans l'étude de la botanique. 



(2) \u\r Histoire des Plantes qui /missent aux environs d'Aix par J. Garidel, 

 médecin et professeur royal d'anatomie, Aix 1715. — L'auteurfut contemporain et ami 

 du grand botaniste, mort prématurément en 1708 et dont licite souvent l'opinion, au 

 cours de son ouvrage. J. Pilton de Tournefort, dit-il, n'e.xcellait pas seulement dans 

 la botanique, mais il élait très versé dans la médecine, l'anatomie, les sciences et les 

 arts. Dans son Histoire des Plantes, Garidel s'occupe longuement de YAlUekençje. 

 La lecture de ce livre, qui date de deu.\ siècles, donne l'idée de la façon dont on 

 comprenait la botanique à cette époque. L'auteur fait l'historique de cette science ; 

 il raconte la vie des botanistes les plus renommés et il énumère leurs travau.x. Cet 

 ouvrage, dit-il, n'était qu'un catalogue de plantes ; « je l'avais composé en latin pour 

 servir aux Étudiants en médecine. Je m'étais attaché à marquer fidèlement les 

 endroits où naissent ordinairememt les plantes et à leurs vertus les plus assurées 

 par l'expérience, ayant en cela imité le dessin de feu Magnol, professeur Royal à 

 l'Université de Montpellier, l'un des plus éclairés maîtres de ce Royaume qui, dans 

 .son Botanicum Monspeliense, m'en avait fourni le plan. » 



« Ce dessin parut trop simple aux yeux de l'illustre M. de Tournefort à qui je le 

 présentais ; il ne put approuver la sécheresse qui règne dans ces sortes d'ouvrages 

 qui ne peuvent être utiles qu'à quelques curieux. Il me conseilla de travailler à 

 l'histoire de Plantes qui naissent non seulement dans le territoire d'Aix, mais encore 

 ilans ceux des villages circonvoisins que j'avais parcouru en herborisant. Il voulut 

 même que je l'écrivisse en langue française, afin que tout le monde pût en profiter, 

 .le n'hésitais point à suivre le conseil d'un homme à qui j'étais redevable de toutes 

 les connaissances que je pouvais avoir acquises dans la Botanique, l'Histoire natu- 

 relle, la Physique et dans les autres parties de la Médecine. » Ce savant botaniste 

 ajoute « que pour lui en faisant cela, il trouve une occasion de marquer au public, 

 combien il a de reconnaissance envers le grand homme dont la mémoire lui sera 

 toujours en vénération. » 



