74 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AEGENTINA 



Señores : 



Podría continuar, i^orque en el estudio de la naturaleza, todos los 

 temas son tesoros de bellezas que en vano lie tratado de reflejar 5 pe- 

 ro no tengo derecho á abusar por más tiempo de vuestra paciencia y 

 debéis escucliar á mi querido amigo el doctor Hicken, quien va á ini- 

 ciaros en los misterios de la vida en el fondo del mar. Permitidme sin 

 embargo, que sintetizando mi pensamiento, ante esa partícula mate- 

 rial que hemos seguido desde las i:>rimeras edades de la tierra y que 

 hemos visto luchar y transformarse á través de los siglos, permitidme 

 que exclame, conmovido á x^esar mío : 



¡ Gota de agua, tenue vesícula, perla transparente que quiebras en 

 mil luces el rayo solar, símbolo del dolor en la lágrima y del trabajo 

 en el sudor fecundo, resbala, cae, vuelve á la tierra, sumérgete en 

 ella y busca en lá sombra la raicilla que lucha poi vivir, cédele los 

 principios nutritivos que en tu seno llevas y sube por los troncos y 

 llega hasta las hojas que murmuran bajo el viento ó transfórmate en 

 suave néctar azucarado que atraerá al fondo de las corolas á las abe- 

 jas de terciopelo : en tu pequenez y en tu giandeza nos has dado lec- 

 ción inolvidable de alta sabiduría. Gotas de agua somos nosotros 

 también, gotas de agua, en ese gran río que constituye la huma- 

 nidad tan lleno de miserias y de dolores, de ironías y de injusticias ; 

 se arrastran unos en el fondo, junto al légamo, lejos de la luz, mien- 

 tras resbalan los otros en la superficie bañados de sol ; pero todos 

 cumplimos la ley eterna, todos rodamos hacia ese océano inmenso, 

 sin fondo y sin orilllas, donde se sumergen las razas y los siglos, en 

 la sombra, en el silencio. 



Soñemos con otros mundos mejores desiireciando las miserias de 

 nuestras j)asiones mezquinas, y si esta contemplación despertase en 

 nuestro ánimo el desaliento ó la duda, pensad en esa partícula que ha 

 luchado desde los abismos del tiempo (1) en una obra que jamás ter- 



(1) No poseemos datos i^recisos ni siquiera aproximados en lo que se refiere al 

 tiempo transcurrido desde el principio de la vida en nuestro planeta : William 

 Thompson calcula en 25 millones de años este período, Haeckel lo estima por 

 convención en 100 millones y GoodcMld eleva esa cifra hasta 1400 millones. 



Si aceptamos la cifra de 100 millones de años, tomando como base del cálculo 



