188 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Entre los Desdentados casi todos los Quirquinclios ó Armadillos, 

 excepto tal vez el Quirquincho hola (ToUpeutes) que es protegido por 

 su coraza movediza al punto de que i^uede arrollándose formar una 

 esfera con su cuerpo, tienen colores terrosos y semejantes á los luga- 

 res semi-desiertos donde se encuentran ; hay además que notar que 

 son animales generalmente nocturnos y muy raras veces se ven 

 de día. 



De otros animales tengo la idea que haya relación entre el color 

 del pelo y del habitat en los siguientes : el zorro del país (Canis Aza- 

 rae), en la sacha cabra ó cabra del monte, en los venados, en los gatos 

 silvestres, etc., i^ero como no tengo datos suficientes y como ya cité 

 bastantes ej emitios paso á otro argumento. 



Dos palabras ahora sobre el mimetismo y sobre la selección homó- 

 croma en general. Muchas veces me hice á mi mismo estas preguntas : 



1° ¿Es este fenómeno maravilloso, verdaderamente real, fijo, apli- 

 cable para todos los animales f 



2° ¿Es una ley segura, sin excepción ó un hecho casual, sobre el 

 cual la fantasía de los naturalistas ha entretejido una cantidad de 

 fábulas exagerando tal vez un principio verdadero ? 



Trataré — para terminar — de responder lo mejor que me sea 

 posible á ambas preguntas : 



1° Que el mimetismo y la selección homócroma sea un hecho real, 

 no hay duda, pero de que éste sea aplicable á todas las especies en 

 general sería falso asegurarlo. Es sabido que hay especies en diminu- 

 ción ó en decadencia, otras que ocupan i)or el contrario el primer puesto 

 en la serie animal porque algunos de sus caracteres les son muy útiles 

 en la lucha por la vida. Por ejemplo, las aves y las marij)osas de colo- 

 res muy vistosos, es sabido que son, salvo algunas excepciones, des- 

 favorecidas en la lucha por la existencia. Eso explica, por ejemplo, la 

 escasez de algunas especies vistosas como, por ejemplo, en los géneros 

 Leistes, Trupiales, entre los pájaros, etc. Pero el asegurar que el lujo 

 de coloración es siempre un carácter de las especies que tienden á 

 extinguirse, sería completamente absurdo. Y en efecto, este lujo de 

 matices, muchas veces puede ser útil á la adaptación (por ejemplo, 

 en los Psittacidos ó Loros entre los pájaros, y en algunos Geometrinos 

 y Nocturnos entre las mariposas. Y hay que añadir además que la 

 naturaleza se vale de medios mriltiples y variados para formar espe- 

 cies adaptables. Por ejemplo, los Helicónidos, muchos Acraea y Dañáis 

 y otros más entre los Lepidópteros, aunque de colores excesivamente 

 brillantes, son muy abundantes, porque son i^rotegidos por una secre- 



