APUNTES SOBRE EL MIMETISMO T LOS COLORES PROTECTORES 189 



ción de olor nauseabundo, contra los picotazos de sus enemigos, los 

 pájaros insectívoros. Y los colibrís, que son los más esj)léndidos en- 

 tre los volátiles son numerosísimos en casi toda la América porque 

 son favorecidos por otras cualidades, entre las cuales la inmensa 

 rapidez de su vuelo, su pequenez, etc., etc. 



Y — repito — el mimetismo no es aplicable sino á ciertos grupos 

 y á ciertas especies. Además, nosotros no podemos explicar todos los 

 fenómenos biológicos y mucbas causas, tal vez de capital importan- 

 cia, son aún comxjletamente ignoradas. Por ejemplo, el Padrecito ó 

 Dominico (Taenioptera irupero) (Vieill.) Hartl. es un pájaro blanco 

 como la nieve casi en su totalidad, color, j)or supuesto muy en con- 

 traste con el del ambiente. Y sin embargo aunque sus matices sean 

 tales como para llamar la atención, este pajarito, uno de los más gra- 

 ciosos de la región, es muy común en muchas provincias de la Eepú- 

 blica Argentina. Los loros del género Conuros (que son casi todos de 

 coler verde claro) abundan indistintamente en lugares donde su color 

 encuentra protección, es decir en las regiones boscosas y feraces, como 

 en lugares áridos y entre rocas y peñascos donde el color verde no 

 puede ser sino dañoso. Y esto ¿por qué?... 



Pero estas excepciones, tal vez en fondo aparentes, no bastan para 

 echar abajo la ley de la selección homócroma y del mimetismo. ¿Cómo 

 puede explicarse que la naturaleza dé origen á un animal perfecta- 

 mente parecido á un fragmento de heno ó á un palito por capricho ó 

 por casualidad? Es evidente que esta semejanza no puede ser produ- 

 cida sino por la lenta modificación de una especie que originaria- 

 mente era algo semejante al ambiente y que ha perfeccionado con el 

 tiempo este carácter que le era favorable. Y nadie, aún entre los ene- 

 migos más acérrimos de la teoría dariciniana negará que muchísimos 

 animales marinos (Medusas, Salpas, Sifonóforos, Gusanos, etc.) son pro- 

 tegidos por su transx^arencia, en perfecta armonía con la de las aguas 

 tranquilas donde pululan. Lo que es claro, evidente y que el ojo del 

 hombre de ciencia lee en el libro de la naturaleza nadie puede negarlo 

 ni ridiculizarlo. Y termino — respondiendo á mi primera pregunta : 

 Ul mimetismo y la selección homócroma son hechos verdaderos, reales, 

 evidentes, pero no siempre aplicables á todas las especies. 



2° Que sea esa ley segura, sin excepción, tampoco se líuede asegu- 

 rar. Excepciones hay varias y de estas hablé ya respondiendo á mi 

 primera pregunta. Pero en los grupos naturales donde se desarrolla, 

 este fenómeno asume el carácter de una ley bien definida, ó mejor de un 

 corolario del principio de la adaptación y de la selección en general, y 



