190 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



es claro que este principio se encontrará aplicado con mayor inten- 

 sidad en los grupos más transformables ó en los que sou por decirlo 

 así más fácilmente plasmaMes sobre un nuevo modelo, adaptándose 

 á un nuevo ambiente más favorable en la lucha ])ov la existencia. 

 Y cuando las causas de modificación en la especie son más iDodero- 

 sas y de fecha más antiguas, entonces estos fenómenos se revelan con 

 mayor claridad. 



Relativamente al origen de esta ley, este origen no pudo ser sino 

 enteramente casual. Es de suponerse y no i^uede ser de otro modo, 

 que un animal que ocupaba un lugar dado en la cadena biológica, 

 tuviera ciertos caracteres que le eran favorables más que otros en la 

 lucha j)or la existencia. Es claro que la conservación indefinida de 

 estos caracteres favorables, que no se extinguieron i^or la razón mis- 

 ma de ser beneficiosos, y su progreso á través del tiempo, condujo 

 esa especie animal ó ese grupo al aumento siemxDre creciente de esos 

 caracteres, y eso ha favorecido, por ejemi3lo, el desarrollo de los colo- 

 res adcqjfciMes al ambiente (selección liomócroma) y á las formas adap- 

 tahles á otras naturales (mimetismo). Pero como este lenguaje podría 

 X^arecer, al que no está habituado á la lectura de obras biológicas algo 

 abstracto, lo ilustraré con un antiguo ejeniplo ya propuesto y citado 

 por Darwin para ilustrar y explicar sus teorías. 



Supongamos que queremos demostrar el origen del color verde 

 claro de ciertos Locusta, (ó Langostas) eminentemente protegidas por- 

 que son iguales en color á la hierba tierna de los prados, huertos, etc. 

 donde viven. Tomemos el estípite (1) de los insectos (ortópteros) á 

 cierto punto de su desarrollo fllogenético y supongamos que existie- 

 ran entre los ortópteros langostas rojas y langostas verdes y que 

 tuvieran más ó menos los mismos caracteres y el mismo habitat : por 

 ejemplo una pradera verde. Es evidente que las langostas verdes 

 serían mejor protegidas contra los pájaros y sus demás enemigos, por 

 su color concordante con el de la hierba. Así los pájaros cazarían 

 onás langostas rojas que verdes y las iDrimeras, menos favorecidas en 

 la lucha por la vida disminuirían y dejarían así sucesivamente menos 

 descendientes. Por el contrario las langostas verdes, favorecidas por 

 su color protectivo, aumentarían en descendencia conservando su 

 color útil y á medida que nacieran nuevos individuos, se conserva- 

 rían en mayor nrimero aquellos cuyo color fuera más semejante al de 



(1) Esta palabra está empleada en el sentido de rama 6 gajo principal, es decir 

 como pnnto de partida. 



