APUNTES SOBKE EL MIMETISMO Y LOS COLORES PROTECTORES 191 



la hierba ; estos dejarían á su vez más cantidad de prole y así nos 

 explicamos cómo en la época actual muchos animales entre los más 

 comunes y prolíñcos tienen colores semejantes al ambiente, verde^ 

 como en el ejemplo citado de las langostas, ó gris como en las espe- 

 cies desertícolas (Acridiuin, etc.). Sin embargo, no deja de ser menos 

 cierto que exagerando este principio, podría cometer uno grandes 

 errores. Y cuando se pretendiera, x^or mera apariencia superficial, 

 creer que en todas las especies donde se encuentran semejanzas de 

 color y de forma, hubiera mimetismo ú homocromia, se recorrería un 

 falso camino. Hay en la naturaleza ejemplos numerosos de falso mi- 

 metismo y me limitaré para mayor brevedad á citar tan sólo dos : 



1° Dos lepidópteros nocturnos de la fauna euroi^ea : la DicJionia, 

 apriUna L. y la Moma Orion Esper, tienen ambas las alas anterio- 

 res, que son las iinicas visibles al estado de reposo, de un color verde 

 tierno, salpicado de negro y blanco, de modo que simulan maravillo- 

 samente la superficie de los troncos de los árboles revestidos de liqúe- 

 nes (protección homócroma verdadera). Pero estas dos especies se 

 asemejan reciprocamente de una manera extraordinaria y su parecido 

 es tan marcado (1) que un estudioso está obligado á analizar sus 

 caracteres diferenciales para no confundirlas. ISTo obstante, el mime- 

 tismo de una especie por la otra es faXso, porque las épocas del des- 

 arrollo de ambas esiDCcies son tan diferentes que serían necesarias ver- 

 daderas perturbaciones en las estaciones para encontrarlas en la 

 misma época del año : Moma Orion vive en estado de larva desde 

 julio hasta septiembre, pasa el invierno en estado de crisálida y en 

 mayo sale ya como mariposa perfecta ; Diehonia aprilina está en 

 estado larval en mayo ó á fines de abril y en estado perfecto en 

 agosto y septiembre. 



2° Todos los lepidopterólogos conocen la Araschnia (Yanessa) 

 Prorsa L. de Francia, Alemania y Bélgica, que vuela en julio y 

 agosto y su variedad más pálida Arasclinia (V.) Levana que aparece 

 en primavera y que proviene de crisálidas invernales que han sopor- 

 tado mayor tiempo que otras una temi^eratura muy baja. Ahora, 

 según el doctor Seitz, existe en la República Argentina un ro^^aló- 

 cero del género Fhyciodes que ofrece los mismos matices y la misma 

 forma que la Y. Levana y que ]Dresenta además una variedad casi 

 idéntica á la Vanessa Prorsa, de manera que si estos insectos se encon- 



(1) Para la ilustración de este ejemplo véasela obra : Le farfulle del profesor 

 J. Sordelli, Milano, Ed. U. Hoepli, 1885. Tav. 37, N" 3 e Tav 33, N» 2. 



