212 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



todo lo contrario y Madame Curie dedujo de este hecho que la radio 

 actividad no era una proi^iedad atómica del urano ó del torio, sino 

 que los minerales ensayados encerraban en pequeña proporción una 

 materia sumamente radioactiva, diferente del urano ó del torio, y de 

 todos los cuerpos conocidos. Al realizar esta fecunda idea fué que 

 Madame Curie encontró primeramente el polonio y luego el radio. 



De los tres elementos radioactivos: polonio, radio y actinio, sólo nos 

 ocuparemos someramente del radio, el único que ha podido ser ais- 

 lado y estudiado detenidamente. Los tres elementos han sido en- 

 contrados en cantidades infinitesimales en la pechblenda. El polonio 

 acompaña al bismuto al precipitar este último de la solución acida por 

 el ácido sulfhídrico y aún no ha sido posible aislarlo. 



Marckwald (1) aisló un bismuto radioactivo, cuyo elemento activo 

 presenta caracteres análogos al teluro y lo llamó radioteluro. El polo- 

 nio y el radioteluro, por sus propiedades son probablemente idénticos. 



No son éstas, las únicas substancias radioactivas conocidas, sino 

 que Griesel, Strauss y Hoft'mam han señalado la existencia de otras 

 más, en especial una que, por sus propiedades químicas, es muy aná- 

 loga al plomo, pero aun se conocen poco sus i)ropiedades. 



El actinio es un cuerpo vecino del torio, del cual aun no ha sido 

 separado y que acomi:)aña á ciertas substancias del grupo del hierro, 

 contenidas en la pechblenda. 



El radio es de la familia de los metales alcalino-térreos y se asemeja 

 mucho al bario. El radio aun no ha sido aislado como elemento, si bien 

 últimamente ha sido posible obtener su amalgama. El radio sigue al 

 bario en todas las operaciones que se ejecutan para extraer este último 

 de la pechblenda. Se obtiene su separación mediante cristalizaciones 

 fraccionadas, aprovechando la diferencia de solubilidad de los cloruros 

 de radio y de bario en el agua, en el agua alcoholizada ó en el agua 

 adicionada de ácido clorhídrico. De esta manera Madame Curie ha j)0- 

 dido obtener un cloruro de radio cuyo examen espectroscópico efectua- 

 do por Demar^ay, ha constatado la presencia del bario en cantidades 

 tan ínfimas, que no pueden influir de una manera apreciable en la deter- 

 minación del peso atómico del radio, que ha sido hallado igual á 225. 



Con este peso atómico Mendelejeíf ha logrado incluir el radio, en su 

 sistema periódico de los elementos, creando un nuevo grupo O, y para 

 ponerlo de acuerdo con los últimos descubrimientos, ha adox)tado la 

 siguiente disposición : 



(1) BericHte d. deutsch. cliem. Gesell. Jimio y diciemhre 1902. 



