214 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



En el cuadro adjunto del sistema periódico, x é y representan dos 

 elementos nuevos, aún desconocidos. Al confeccionar este sistema el 

 eminente sabio ruso liace una tentativa que, á resultar verídica, sería 

 de consecuencias transcendentales, quizás aún para el mismo estudio 

 de la radioactividad. En efecto, considera el famoso éter de los físi- 

 cos como el elemento más ligero de los del grupo del argón y en honor 

 á Newton lo llama neu-tonium. En el cuadro está designado por la letra 

 X y de la regularidad que existe entre los pesos atómicos de los demás 

 elementos, se deduce que su peso atómico máximo sería igual á 0,17, 

 pero jjrobabl emente es muy inferior á dicha cifra. 



Al considerar, pues, el éter de los físicos como materia en la acep- 

 ción común de la palabra, tenemos que admitir que las partículas eté- 

 reas poseen una gran energía viva para poder escapar á la atracción 

 de las grandes masas cósmicas, como ser la estrella doble y Virginis, 

 cuya masa es 33 veces mayor que la del sol. Aplicando la teoría ciné- 

 tica de los gases, sabemos que la velocidad v de una molécula de gas 

 está dada por la fórmula : 



,■ = 1843 J -^ '1 - "Q 



en la que se ijuede calcular fácilmente el valor de j?, conociendo v y t. 

 De las consideraciones anteriores se deduce que v debe ser superior á 

 2240 kilómetros por segundo y para t Mendelejeff admite — 80°, que 

 sería la temperatura del éter que llena el universo. Por este método 

 se obtiene un peso atómico máximo i:)ara x igual á 0,00000096, es 

 decir, aproximadamente 100.000 veces niás pequeño que el deducido 

 €n el sistema periódico. 



La admisión del éter de los físicos como elemento en el sentido co- 

 mún de la palabra, origina un grave peligro con la teoría ondulatoria de 

 la luz_, pues sabemos que toda perturbación en los gases se transmite 

 longitudinalmente, mientras que, como lo exige la teoría de la luz, ésta 

 se propaga transversalmente. Según la teoría cinética de los gases es 

 imposible atribuir esta diferencia capital en la propagación, á la ex- 

 trema tenuidad del éter. En el estado actual de la ciencia sería muy 

 aventurado pronosticar el probable desenlace de este conflicto. 



En cuanto al elemento y, Mendelejeff lo asimila al elemento hipo- 

 tético llamado coronium descubierto independientemente por Young 

 y Harkness en el eclipse solar de 1869 y que fué observado á una 

 g'ran distancia del sol, por lo que sólo puede poseer una densidad muy 

 pequeña. Su i^eso atómico deducido, como para el newtonium, por la 



