del átomo de hidrógeno. Sólo forman nua pequeña ( — ) parte de la 



216 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



dnce su choque, á la manera de las ondas que produce una x>iedra 

 arrojada en el agua, sin que veamos dicha piedra. 



Para demostrar que este fenómeno es debido á los rayos a, se pue- 

 de interponer entre el sulfuro de zinc y el radio, una pantalla trans- 

 parente para la luz, iDcro suficientemente espesa para detener los ra- 

 yos a y se notará que el bombardeo habrá cesado. 



Los rayos ¡3 son igualmente partículas materiales, jjero mucho más 



pequeñas que los rayos a y su tamaño es aproximadamente ^ parte 



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radiación total del radio. Poseen una velocidad que puede alcanzar 

 la de la luz y se hallan cargados de electricidad negativa. 



e 



La relación — entre la carga y la masa de los rayos de velocidad re- 

 lativamente débil, es del mismo orden de grandor que para las partí- 

 culas que constituyen los rayos catódicos. 



En general, estos rayos ^ presentan una gran semejanza con los ra- 

 yos catódicos. Son desviados, como éstos, por un imán, de la misma 

 manera y en el mismo sentido. Si aplicamos á dichos rayos la teoría 

 balística imaginada por Crookes para los rayos catódicos, el radio 

 debería cargarse espontáneamente á un potencial muy elevado, cuan- 

 do se le encierra en un recipiente sólido, delgado y perfectamente 

 aislado. Más aún, este potencial al ir aumentando debe llegar á un 

 límite tal, que la diferencia de potencial con los conductores que lo 

 rodean sea suficiente para impedir el alejamiento de las partículas elec- 

 trizadas emitidas y obligarlas á volver ala masa del radio. En efecto, 

 Madame Curie constató por casualidad este hecho, pues queriendo ex- 

 traer un pedacito de radio muy activo encerrado en una ampolla de vi- 

 drio, rayó el tubo con un cuchillo de vidrio y al mismo tiemjío notó una 

 chispa que perforó el vidrio en el sitio en que se había hecho el trazo. 



« El radio es el primer ejemplo de un cuerpo que se carga espon- 

 táneamente de electricidad ». 



J. J. Thomson (1) y Townsend (2) han demoxtrado que la carga e 

 de las partículas que constituyen los rayos ^ es igual á la que trans- 

 I)orta un átomo de hidrógeno en la electrólisis y que es la misma 

 para todos los rayos. 



(1) PUL Mag., t. XLVI, 1898, 



(2) PMl. Trans., t. CXCV, 1901. 



