218 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



experiencias de Eainsay sobre la velocidad de producción de la ema- 

 nación á expensas del bromuro de radio, lian dado por resultado queu.n 

 gramo de radio origina 3.10~ "^ centímetros ciibicos de emanación x^or 

 segundo. Observando que un gramo de radio en estado gaseoso repre- 

 senta 10.5 centímetros cúbicos, en un segundo se habrá transformado 

 de 3.10"" ó sea 9,5.10" * de radio por año. La vida del radio sería, pues 



^ r ^r. — ; es decir, de unos 1100 años. 

 9,5.10 ' 



En el desprendimiento gaseoso originado por la disolución de una 

 sal de radio, la cantidad de hidrógeno desprendido comparada con la 

 del oxígeno es superior á la que éste necesita para formar agua. 



La emanación, á presión constante, disminuye continuamente de 

 volumen y al cabo de cuatro semanas desaparece por completo. El 

 tubo de vidrio que la contenía es atacado por ella, se colorea en obscuro 

 y haciendo pasar chispas de inducción se produce un desprendimien- 

 to de gas, cuya volumen es cuádruple del de la emanación de donde 

 procede. El gas así generado, estudiado espectroscópicamente por 

 Kamsay resultó ser helio. La constatación de este hecho por el 

 eminente físico inglés es de capital importancia. En efecto, la trans- 

 formación de la emanación en helio es el primer ejemijlo de la gene- 

 ración de un elemento á expensas de otro elemento, pues como tales 

 son considerados ambos gases. 



Sin embargo, la producción de exradio y de helio por medio del 

 radio puede ser interpretada de dos maneras : considerando, en el 

 sentido químico, á los dos primeros como comi^onentes del radio, ó 

 bien admitiendo que los tres cuerpos son elementos. En este último 

 caso habría que admitir, como acabo de mencionar, la transmutación 

 de un elemento en otro y volveríamos á la tan ridiculizada idea de los 

 alquimistas que buscaban igualmente la transformación de los meta- 

 les viles (elementos) en oro (elemento). 



Eamsay en vista de no haberse aún podido generar el radio á 

 expensas del exradio y del helio y de que los tres cuerpos han encon- 

 trado su colocación perfecta en el sistema periódico de Mendelejeff, 

 no vacila en declararlos como elementos. 



Además existen otras razones para suponer que el radio es un ele- 

 mento, en el sentido que actualmente se da á esta palabra. En efecto, 

 éste posee todas las propiedades químicas y se comporta espectros- 

 cópicamente como los elementos alcalino-térreos. Las dudas que 

 l^odrían suscitarse respecto á la naturaleza elemental del radio de- 

 berían extenderse igualmente á los otros metales alcalino-térreos. 



