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position a lieu avec absorption de chaleur ; la décompo- 

 sition n'est pas limitée par la tension de l'acide carbo- 

 nique, si grande qu'elle soit ; l'acide carbonique ne se 

 combine pas directement avec la chaux. 



Les propriétés du carbonate de chaux nous paraîtraient 

 ainsi complètement différentes, selon les pressions et les 

 températures qu'il nous serait donné de réaliser. D'après 

 ce qui précède, on peut admettre à propos du carbonate 

 de plomb, que ce sel ne rentre pas dans le cas des dé- 

 compositions limitées ou bien que la décomposition de 

 ce sel n'a pas été limitée jusqu'à présent, faute de pou- 

 voir faire varier la pression et la température dans des 

 limites suffisamment étendues. 



II. Le problème précédent se pose non-seulement à 

 propos de la décomposition des carbonates, mais encore 

 à propos de la décomposition d'un grand nombre de sels. 



Le chlorate de potasse, cité par M. Berthelot à propos 

 des expériences de M. Raoul Pictet, est dans ce cas. La 

 décomposition du sel n'est pas arrêtée par une pression 

 de 3'20 atmosphères ; faut-il en conclure que la réaction 

 ne puisse être limitée dans d'autres conditions "? 



Le théorème de Garnot peut fournir une indication à cet 

 égard. La décomposition du chlorate de potasse est une 

 réaction exothermique ; cette décomposition est accom- 

 pagnée d'un accroissement de volume. Par conséquent, si 

 la réaction est limitée par une tension de l'oxygène, la 

 tension de dissociation de l'oxygène doit décroître avec 

 la température. 



On peut donc interpnéter le résultat obtenu par 

 M. Pictet en considérant le phénomène observé comme 

 appartenant à une région située à gauche de la courbe de 

 dissociation du chlorate de potasse et on peut interpréter 

 le phénomène en admettant que la pression de 320 atmos- 

 phères soit inférieure à la tension de dissociation du 

 chlorate de potasse pour la température de l'expérience. 



III. Les décompositions que l'on vient de citer peuvent 

 donc s'interpréter, faute de données suffisantes, de deux 

 manières différentes sans qu'il paraisse possible de tran- 

 cher la question en faveur de l'une ou de l'autre manière 

 de voir. 



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