— IG — 



Deux Mulets (MuyiL Cephalus) sont choisis de même 

 taille. A l'un d'eux je fixe un lingot de cuivre à l'épine de 

 la nageoire anale. Le lendemain il offre une augmenta- 

 tion de volume de 3cc,5. Sacrifié, il fournit pour la 

 totalité de l'air contenu dans l'organe 7cc,5; son compa- 

 gnon, sacrifié aussi, ne contient que 4 centimètres cubes. 

 Dans cette expérience, la quantité de gaz avait presque 

 doublé. 



Déjà, dans un Mémoire qui avait pour but d'établir la 

 fonction hydrostatique de la vessie natatoire, j'ai montré 

 que la quantité du gaz contenu dans l'organe diminue 

 quand le poisson est placé au-dessus du plan où il pos- 

 sède la densité de l'eau (1). J'ai montré aussi que cette 

 quantité augmente quand le poisson est placé au-des- 

 sous de ce plan d'équilibre. 



La comparaison de ces expériences nous éclaire sur la 

 véritable cause de l'absorption ; en effet, la position au- 

 dessus du plan d'équilibre donne nécessairement au 

 poisson une densité plus faible que celle de l'eau, et la 

 position au-dessous une densité plus forte. Le premier 

 poisson est donc comparable à celui qui possède un 

 ballon fixé à la nageoire dorsale, le second à celui qui 

 porte un lingot attaché au ventre. 



Une seule condition est commune pour ces poissons, 

 qui font partie d'un système moins dense que l'eau : c'est 

 la sensation d'une poussée de bas en haut, et pour les 

 autres c'est la sensation d'une poussée de haut en bas. 

 C'est donc sous l'influence de la sensation d'ascension 

 éprouvée par le poisson que se produit l'absorption de 

 Tair contenu dans l'organe. 



L'expérience suivante peut donner l'idée du méca- 

 nisme physiologique mis en jeu pour l'accomplissement 

 de ce travail, qui est manifestement en harmonie avec le 

 rôle d'organe d'équilibration que des expériences déjà 

 communiquées autorisent à attribuer à la vessie nata- 

 toire. 



J'ai pratiqué la section des différents nerfs se portant 

 à l'organe, et j'ai vu que le nerf satellite de l'artère cœ- 



(1) ComptPs-reridKs, t. LXXIX, p. 1273 et 1517. 



