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IV. M. Cailletet a fait voir que l'acide carbonique 

 liquide en contact avec l'air disparaît entièrement lors- 

 qu'on comprime le gaz et le liquide à une température 

 supposée constante. Cette disparition du liquide s'expli- 

 que très-facilement en Thermodynamique. Il suffit de 

 se reporter à la compression élémentaire sans variation 

 de chaleur d'un liquide en contact avec sa vapeur sa- 

 turée. 



Selon que la chaleur spécifique moyenne du système 

 formé par le liquide et sa vapeur saturée est négative ou 

 positive, le liquide se réduit partiellement en vapeur ou 

 bien la vapeur se condense partiellement. Le phénomène 

 peut-être très-différent de celui que présente la compres- 

 sion élémentaire d'une vapeur saturée sèche ; ainsi lors- 

 que la chaleur spécifique de la vapeur saturée est néga- 

 tive, tandis que la chaleur spécifique du liquide sous une 

 pression égale à la pression de la vapeur est positive, ce 

 qui est le cas de l'eau, la chaleur spécifique moyenne du 

 système peut-être négative ou positive suivant les pro- 

 portions relatives du liquide et de sa vapeur saturée et 

 alors la compression élémentaire sans variation de cha- 

 leur à une même température peut produire des effets 

 opposés. 



Dans l'expérience de M. Cailletet le phénomène est 

 plus complexe. Outre le liquide et sa vapeur, il faut 

 encore considérer le gaz mélangé avec la vapeur ; la cha- 

 leur spécifique moyenne du système dépend des chaleurs 

 spécifiques de trois corps, le liquide, sa vapeur et le gaz 

 mélangé. Si la vaporisation du liquide a lieu par une 

 compression sans variation de chaleur, cela tient à ce 

 que la chaleur spécifique moyenne du système est néga- 

 tive. Il ne faut pas songer, dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, à déterminer à priori la chaleur spécifique 

 d'un système aussi complexe ; mais s'il n'est pas possible 

 de prévoir, faute de données expérimentales, le sens du 

 phénomène, on peut cependant le rattacher avec quelque 

 raison à des phénomènes du même ordre, que la théorie 

 explique d'une manière complète dans les limites où 

 l'expérience fait connaître les données fondamentales du 

 prol3lème. 



