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ments nouveaux ? Les zoologistes avaient depuis longtemps 

 formulé ces questions sans que les anatomistes fussent 

 parvenus à les résoudre. On supposait bien que le tou- 

 cher suppléait à l'insuffisance des autres sens et acqué- 

 rait une délicatesse en rapport avec les mœurs de l'ani- 

 mal, mais les preuves Mstologiques manquaient encore 

 et ne purent être rassemblées qu'au prix de longues et 

 minutieuses recbercbes (1). 



Lorsqu'on examine à l'œil nu ou avec l'aide d'une faible 

 loupe, la surface du groin ou boutoir, de cet organe dont 

 la Taupe se sert pour fouiller le sol comme pour explorer 

 les galeries qu'elle y a creusées, on lui reconnaît un 

 aspect finement pointillé qui lui donne l'apparence d'un 

 crible. De ces orifices, les uns livrent passage au produit 

 des glandes sébacées très nombreuses sur cette région, 

 les autres donnent accès dans des cavités extrêmement 

 singulières et dont la signification fonctionnelle est des 

 plus curieuses. 



Tubuliformes et creusées dans le tégument général, ces 

 dépressions renferment, en effet, de véritables corpuscu- 

 les sensitifs destinés à assurer, par une ingénieuse dispo- 

 sition, l'épanouissement terminal des conducteurs cen- 

 tripètes chargés de recueillir les impressions tactiles. 



En pratiquant une coupe verticale dans le groin, on 

 constate que chacune de ces cavités est limitée par l'épi- 

 derme ambiant, dont les cellules ne paraissent, tout d'a- 

 bord, offrir aucune modification notable : ce sont des élé- 

 ments malpighiens analogues à ceux qui s'observent dans 

 la généralité des Mammifères. Cependant, en poursuivant 

 l'examen, on ne tarde pas à découvrir, sur les parois de 

 la cupule, certaines formations spéciales qui n'avaient 

 probablement pas échappé à Eimer, mais dont la notion 

 semble avoir été complètement méconnue depuis l'époque 

 où furent publiées ses recherches. 



Au milieu des formations malpighiennes se distinguent, 



(1) Voy. particulièrement : Eimer, Die Schnautze des Maulwurfs als 

 Tastwerkzeng (Archiv. fur mikr. Anatomie, 187i;. — Jobert, Etudes 

 d'anatomie comparée sur les organes du toucher (Thèses de la Faculté 

 des Sciences de Paris, 1872;'. 



