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seulement se communiquer tout ce qu'ils pourraient ap- 

 prendre et discuter sans prétention les questions que ces 

 communications devaient soulever ; ils s'assemblaient 

 chez l'un d'entre eux et ils venaient, à tour de rôle, rendre 

 compte des publications nouvelles les plus importantes 

 pour la science. Mais bientôt les séances de la Société 

 Philomathique, sans changer de caractère essentiel, acqui- 

 rent un intérêt plus vif; car ces jeunes étudiants, de sim- 

 ples narrateurs qu'ils étaient d'abord, devinrent acteurs 

 à leur tour, et pour tracer le tableau du mouvement scien- 

 tifique de l'époque c'était de leurs propres découvertes 

 qu'ils avaient surtout à parler. 



En effet, cette Société, fondée par MM. Alexandre 

 Brongniart, Silvestre et un petit nombre de leurs amis, 

 compta bientôt dans son sein tous les hommes de science 

 dont la France était si fière. Monge, Lacroix, Prosny et 

 Laplace y rendaient compte des travaux des géomètres ; 

 Bertholet, Fourcroy, Chaptal et le modeste Vauquelin 

 faisaient connaître à leurs confrères les progrès de la 

 chimie moderne ; Cuvier, Geoffroy Saint-Hilaire,Lamarck, 

 Hauy, Decandolle, MM. Brongniart et Dumeril exposaient 

 et discutaient les observations des naturalistes. Enfin 

 Halle, Larrey ou Bosc montraient comment ces dopu- 

 ments pouvaient venir en aide à l'art de guérir et à la 

 pratique agricole. Puis, autour de ces représentants illus- 

 tres de la science toute entière, vinrent successivement 

 se grouper d^autres hommes plus jeunes, mais dont les 

 noms ne tardèrent pas à devenir également célèbres : 

 MM. Poisson, Biot, Thenard, Gay-Lussac, Dupuytren, 

 Mirbel, Dupetit-Thouars, Savigny, Ampère, Fourier, Du- 

 long, Fresnel, Arago,, Savart et Cauchy par exemple. 



La Société Philomathique ainsi composée n'aurait 

 rempli qu'imparfaitement sa mission si elle n'avait admis 

 que ses membres au bénéfice des discussions lumineuses 

 et variées qui s'élevaient dans ses conférences hebdoma- 

 daires et si elle n'avait pas cherché à propager au-dehors 

 la connaissance des découvertes dont on lui rendait 

 chaque semaine un compte fidèle. Pour atteindre ce 

 double but, elle admit à ses séances un auditoire choisi 

 et elle, publia un Bulletin destiné à faire connaître au 



