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parfois une surface de plusieurs milles. Ils offrent ainsi 

 une analogie avec la Faune des steppes. 



La majeure partie habitent simultanément l'Atlanti- 

 que, l'Océan Pacifique et celui des Indes, et les genres 

 sont presque tous identiques dans toutes ces mers. Néan- 

 moins, la Faune pélagique des mers polaires, diffère 

 essentiellement de celle des mers plus chaudes. La Faune 

 des mers polaires se compose presque exclusivement de 

 Crustacés, de Ptéropodes, de quelques Céphalopodes et 

 de Cétacés, tandis que les Hétéropodes, les Méduses, les 

 Salpes et les Poissons n'y paraissent qu'en sous ordre, 

 ou font entièrement défaut. 



Par suite de leur structure éminemment délicate, la 

 plupart des animaux pélagiques ne paraît à la surface , 

 que lorsque la mer est parfaitement calme, et le moindre 

 mouvement les force à rechercher des eaux d'autant plus 

 profondes que la mer est plus agitée. Des tempêtes vio- 

 lentes remuant la mer jusqu'à la profondeur de cinquante 

 brasses, il faut donc que ces animaux descendent en cer- 

 tain jcas jusqu'au-dessous de cette profondeur pour trou- 

 ver le repos qu'ils recherchent. Même par un calme par- 

 fait de l'atmosphère et de la mer, la Faune pélagique se 

 montre relativement pauvre pendant le jour, n'étant 

 essentiellement représentée que par des Radiolaires, des 

 Méduses, des Salpes, quelques petits Crustacés et des 

 Poissons volants. 



La très grande majorité des animaux pélagiques : les 

 Foraminifères nageurs, les Ptéropodes, les Pyrosomes, 

 les Céphalopodes pélagiques, les Scopélides et Sternopti- 

 chides, les Glupéides, et le plus grand nombre des Crus- 

 tacés recherchent l'obscurité, et se tiennent de jour dans 

 les profondeurs de la mer, pour ne paraître à la surface 

 qu'à la nuit tombante. 



Par suite de cette particularité, la Faune pélagique est 

 restée longtemps inconnue, et même des naturalistes, 

 tels que feu Darwin, ont pu soutenir qu'elle était très 

 pauvre, tandis qu'en réalité elle est très riche. 



Bien des naturalistes ont pu faire le tour du globe sans 

 avoir vu, ni Hétéropodes, ni Ptéropodes, et néanmoins la 

 mer en fourmille pendant la nuit. Les Globigérines et les 



