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d'origine étrangère apportés en 1870 et en 1871 ; elles ont 

 persisté pendant 5 à 6 années. 



La faculté d'hybridation que possèdent beaucoup de 

 plantes n'est plus guère contestée aujourd'hui, et depuis 

 quelques années le nombre des faits bien constatés dans 

 cet ordre d'idées s'est considérablement accru. L'énumé- 

 ration des hybrides connus à fourni la matière d'un gros 

 volume publié en Allemagne, il y a 2 ans environ, et, en 

 présence de la longue liste qu'on y trouve de ces produits 

 anormaux, on est tenté de se demander ou s'arrête une 

 telle aberration dans le règne végétal. 



Si tous les genres de plantes jouissaient à un degré égal 

 d'une pareille aptitude et surtout s'il était permis aux 

 produits hybrides de se perpétuer avec leurs caractères 

 mixtes, il n'est pas douteux qu'une certaine perturbation 

 n'en soit le résultat. Mais un tel souci semble avoir été 

 épargné aux phytographes ; l'hybridité a ses limites. 

 Outre que la faculté des croisements entre espèces dis- 

 tinctes n'a été constatée que dans un nombre fort res- 

 treint de genres, ceux qui possèdent cette aptitude ne 

 peuvent donner naissance qu'à des individualités inca- 

 pables de devenir la souche d'un type distinct. Tout le 

 monde sait que les nombreuses expériences d'hybridation 

 artificielles, faites depuis Gaertner et Sageret jusqu'à nos 

 jours, ont toutes abouti à ce résultat : stérilité complète 

 de l'hybride ou fécondité limitée à un très petit nombre 

 d:'années, avec retour aux types ancestraux. J'ajouterai 

 que dans les hybrides qui s'effectuent spontanément, en 

 dehors de toute action de l'homme, la stérilité absolue est 

 le cas le plus fréquent. Depuis 20 ans j'ai vainement cher- 

 ché à faire germer des graines prises sur des hybrides na- 

 turels-^ lors même que le fruit est normalement développé, 

 que les graines ont les apparences d'une bonne constitu- 

 tion, la faculté germinative semble leur avoir été refu- 

 sée. D'autres expérimentateurs, paraît-il, ont été plus 

 heureux qae moi, au moins dans les limites d'une géné- 

 ration. 



Pourquoi les choses ne se passent-elles pas ainsi lors- 

 qii'il s'agit d'hybrides artificiels ou soit même d'hybrides 

 nés spontanément dans nos jardins de plantes cultivées 



