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sur ce terrassement. On conçoit donc bien que la ville devait s'élever au 

 cours des âges, mais il ne faut pas oublier que, au fur et à mesure de 

 l'élévation du niveau, l'on s'éloignait d'une des grandes nécessités de la 

 vie à Suse, qui est l'eau potable. Il fallait des porteurs d'eau, des ani- 

 maux chargés d'outrés pour ralimentalion, et plus on était haut et loin, 

 plus c'était onéreux. Donc à partir d'un certain niveau il n'y avait plus 

 de place possible que pour les maisons importantes, plus haut que poia* 

 le palais royal, plus haut que pour les temples, plus haut encore que 

 pour des magasins gardés par quelques soldats. La butte de l'Acropole 

 était à trente-cinq mètres en moyenne, côté maximum, au-dessus du 

 Chaour, la Ville Royale est à vingt-cinq mètres en moyenne et l'Apadana 

 à dix-sept mètres. 



Les premières tranchées de fouilles ont été faites par le général 

 Williams, commissaire britannique pour la délimitation de frontière turco- 

 persane en 1850, et Loftus, géologue anglais adjoint à cette mission, 

 continua ces travaux. C'est à Loftus que revient l'honneur d'avoir attiré 

 l'attention du public savant sur les ruines de Suse. Loftus retrouva les 

 bases d'une colonne d'une salle hypostyle qu'il identifia avec la salle du 

 trône des rois achéménides. 



En 1884, M-. Dieulafoy, ingénieur des Ponts et Chaussées, chargé 

 d'une mission de travaux publics parle gouvernement Persan, visita les 

 travaux de Loftus à Suse, demanda et obtint la permission de les conti- 

 nuer. Les fonds nécessaires étant fournis par le Gouvernement Français 

 il put travailler à Suse pendant deux hivers. Il explora presque sans 

 résultat, par des tranchées de deux mètres de profondeur, quelques 

 points du tell de l'Acropole, comme il avait dénommé la butte la plus 

 élevée; il revint à la salle hypostyle et y concentra ses efforts. Il décou- 

 vrit de nombreuses briques émaillées qui lui permirent de reconstituer 

 de splendides parements des murs du palais achéménide ; suite d'ar- 

 chers aux robes multicolores, lions et griffons ailés. Le succès de ces 

 fouilles encouragea M. de Balloy, iMinistre de France à Téhéran, a solli- 

 citer du roi de Perse, iNassred-din-Chah, la remise à la France de la 

 direction du service archéologique de Perse, direction analogue à celle 

 que la France avait en Egypte depuis Mariette. Le shah de Perse, sou- 

 verain éclairé, qui connaissait la F"rance, l'ayant visitée en 1878, et plein 

 de confiance dans la compétence et le désintéressement des savants 

 français, accorda davantage. Par une convention diplomatique de 1894, 

 la Perse donnait à la Fi'ance le monopole exclusif des fouilles archéolo- 

 giques dans tout l'empire. Cette convention fut ratifiée en 1900 par son 



