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et avec raison car ils sont continus, et si Tassietle des mers s'est 

 déplacée, leurs lits se sont sans inlerruptian garnis de dépôts englo- 

 bant les restes des animaux contemporains, on remarque que les 

 coquilles des rivages ne sont pas les mêmes que celles de la haute 

 mer; que celles des mers chaudes ne sont pas celles des mers gla- 

 ciales; que les récifs de coraux ont eux aussi des espèces distinctes 

 de celles des mers plus profondes quoique peu éloignées : il faut 

 donc, dans l'étude comparative de faunes souvent composées d'élé- 

 ments divers, ne pas se hâter de conclure à la difTérence des âges et 

 tenir compte au contraire de la différence des milieux. On admet 

 cependant que les climats qui excercenl aujourd'hui une influence 

 considérable sur la répartition des êtres ont beaucoup moins énergi- 

 quement difîérencié les diverses stations des époques anciennes et 

 que leur spécialisation s'est accrue à mesure que l'on se rapproche 

 de l'époque actuelle. 



D'un autre côté, ces faunes locales ne se sont pas conservées im- 

 muables : restreintes au début dans le cercle de leur développement 

 suivant la limite plus ou moins étendue des conditions favorables â 

 leur existence, nous apprenons par l'observation directe que sou- 

 vent, avec le temps, elles ont ou surmonté les obstacles qui gênaient 

 leur expansion ou trouvé, par suite de modifications étrangères, des 

 conditions nouvelles leur permettant de s'étendre et d'acquérir un 

 caractère de généralité qu'elles n'avaient pas eu jusque-là. De là est 

 née la théorie des colonies due au savant dont j'ai déjà prononcé le 

 nom : J. Barrande. 



■ De cette évolution dans le temps résulte comme conséquence le 

 défaut possible de synchronisme de deux dépôts dont les faunes ont 

 cependant une grande majorité d'espèces communes : un exemple 

 permettra d'en saisir l'application. 



Les côtes du Portugal étaient depuis un temps immémorial peu- 

 plées par une espèce d'huître qui leur était spéciale, l'ostrea angu- 

 lata : en revanche, cette espèce faisait absolument défaut sur nos 

 côtes oii se développait une autre espèce, l'ostrea edulis : il y a 

 quelque vingt ans un navire chargé d'ostrea angulala qu'il venait 

 livrer à la consommation sombra avec son chargement en pleine 

 Gironde : les eaux du fleuve au point où se produisit le naufrage se 

 trouvèrent assez salées pour entretenir la vie des huîtres prisonnières 

 et celles-ci donnèrent le jour à un naissin qui s'est répandu dans- 

 toute la partie basse du fleuve et sur les côtes voisines de l'Océan où. 



