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lac Huron dans TAmérique seplenlrionalG. Le second a donné nais- 

 sance h la chaîne calédonienne correspondant au dépôt du Silurien : 

 le troisième à la chaîne hercynienne correspondant à la fin du houil- 

 1er; le quatrième à la chaîne alpine correspondant au tertiaire. 



Les vestiges de la chaîne calédonienne sont représentés par les 

 Grampians et la chaîne Scandinave, les Montagnes Vertes dans 

 l'Amérique du nord paraissent en être la continuation. 



La chaîne hercynienne a laissé comme témoins principaux, la Bre- 

 tagne et la Cornouaille, le plateau central de la France, les Vosges 

 et la Forêt Noire, les Ardennes, le Harz, la Bohême avec le Thurin- 

 gerwald. L'analogie de ces montagnes avec les Alleghanys et l'Oural 

 semble permettre de prolonger les plissements hercyniens jusqu'au 

 nouveau continent à, l'Ouest et jusqu'en Asie vers l'Est. 



Enfin la chaîne Alpine, la dernière formée, se montre encore pres- 

 que entière et comprend au centre les Alpes se prolongeant à l'Est 

 par les Balkans, le Caucase et l'Himalaya, et à l'Ouest par les Pyré- 

 nées et probablement les Antilles. Au Sud de cette immense ligne 

 de crêtes et faisant partie de la même zone plissée, les Apennins, 

 les monts d'Andalousie et d'Atlas se rattachent encore au .système 

 des Alpes. 



On voit ainsi naître successivement du pôle à l'Equateur les rideS' 

 produites par le retrait graduel de l'écorce terrestre. 



M. Bertrand en a tracé le tableau d'une façon saisissante en nous- 

 présentant un observateur idéal placé pendant la durée des temps- 

 géologiques sur un sommet du continent arChique primitif. 



De là cet observateur aurait vu d'abord, comme dans une mer qui 

 s'étendrait à ses pieds, une grande vague solide se former, se dres- 

 ser lentement en lui masquant l'horizon, puis se figer en déferlant 

 sur ses bords. 



Plus tard des trouées se sont faites dans cette grande muraille 

 co'ntinue et il a pu voir une deuxième vague; plus tard encore une 

 troisième, et enfin une quatrième se former successivement plus au 

 Sud et, comme la première, venir l'une après l'autre déferler à leur 

 tour. Il est probable qu'il doit s'attendre aujourd'hui à voir une cin- 

 quième vague se former en arrière des Alpes au-delà de la région 

 méditerranéenne. 



Ce sont ces phénomènes qui, ramenant au jour les parties profon- 

 des de l'écorce terrestre, sédimenlaires ou ignées, nous ont permis 

 de trouver 'i sa surface et tout au moins à des profondeurs n'excé- 



