— 120 ~ 



On sait que la levée d'une plante commence toujours dans un 

 même endroit à une époque à peu près constante et qu'elle met un 

 certain temps h s'effectuer. Doit-on considérer comme époque de la 

 levée le commencement, le milieu ou la fin de ce temps? 



A la vérité, le nombre des naissances, d'abord faible, augmente 

 de plus en plus, passe par un maximum, décroît ensuite et finit par 

 s'annuler. Il y a donc un moment, dans cet espace de temps, où les 

 naissances se produisent avec une plus grande abondance. Ce moment 

 est évidemment le plus favorable de tous à la levée de la plante 

 dans le milieu considéré. C'est pourquoi nous le regarderons comme 

 Vppoque normale de la levée de cette planle dans ce milieu. 



Ce que nous venons de dire de l'époque de la levée d'une espèce 

 végétale s'applique aussi bien à l'époque de l'achèvement de sa crois- 

 sance, à celle de sa floraison, de sa fructification et de sa mort. C'est 

 ainsi que le moment, où le grand nombre des individus d'une espèce 

 donnée achève de grandir dans un endroit, peut être regardé comme 

 l'époque de la terminaison de la croissance de cette espèce dans cet 

 endroit. 



La connaissance des époques normales dont nous venons de par- 

 ler permet de distinguer des périodes ou phases successives de durée, 

 normale dans la vie d'une plante annuelle. C'est ainsi que la phase 

 de la croissance est limitée par l'époque normale de la levée, d'une 

 part, et par celle de l'achèvement de la croissance, d'autre part. 

 D'où l'on se rend compte que \e cycle évoluiif normal d'une plante 

 annuelle est constitué par toute la série des phases normales de la 

 vie de cette plante. 



Cette notion étant acquise, nous pouvons exposer très simplement 

 la manière dont nous avons procédé pour arriver à connaître le cycle 

 évolutif des plantes annuelles sur le bord de la mer et loin de la mer. 

 Ce procédé a consisté à établir successivement, pour cbaque planle, 

 l'époque normale de la levée, celle de la terminaison de la croissance, 

 de la floraison, de la fructification, enfin celle du dépérissement, en 

 observant, dans tous les cas, l'état de développement d'un très 

 grand nombre d'individus. 



Ce mode de recherche est employé couramment en biométrique, 

 mais, <i notre connaissance, il n'avait pas encore reçu une applica- 

 tion du genre de celle que nous avons réalisée. 

 Les avantages qu'il présente sont les suivants : 

 ]>• Il met l'observateur à l'abri des erreurs où peut entraîner la 



