- 333 - 



la chaleur dans le sol pendanl la saison où les plantes sont le plus 

 exposées à souffrir du froid, et la diminue, au contraire, au moment 

 oii les plantes risquent le plus de souffrir de températures exces- 

 sives. 



Les observations dont nous venons de parler nous ont montré 

 également que la température, dans le sol du littoral, était moins 

 variable, plus régulière, pendant toute la durée de la période végéta- 

 tive. La situation littorale met, en conséquence, les végétaux à 

 l'abri des grandes oscillations thermiques toujours préjudiciables. 



Il découle des considérations précédentes que le facteur tempéra- 

 ture du sol doit être regardé comme étant toujours plus favorable à 

 la marche de la végétation, au bord de la mer que dans l'intérieur 

 du pays. 



Humidité. 



Nous avons vu que, du commencement à la fin de la période végé- 

 tative, l'humidité dans le sol était plus grande dans une région litto- 

 rale que dans une région non littorale. 



Il y a lieu d'envisager l'action directe et l'action indirecte de cet 

 excès d'humidité. 



Aclï07i directe. — C'est celle qui s'exerce sans l'intermédiaire d'au- 

 cune autre. 



L'excès d'eau, dans le sol du littoral, doit être considéré comme de 

 nature ci retarder le développement en temps humide (printemps), 

 et à en augmenter la vitesse, au contraire, en temps de sécheresse 

 (été). 



Action indirecte. — C'est celle qui se fait sentir par l'intermédiaire 

 d'une autre. L'action intermédiaire est, dans le cas qui nous occupe, 

 celle de la température, que l'humidité contribue à élever pendant la 

 saison froide et à abaisser pendant la saison chaude, et dont elle 

 diminue toujours les oscillations. L'humidité plus grande du sol 

 littoral est donc, en paî-tie,]a cause de la régulation thermique meil- 

 leure de ce sol signalée plus haut. A ce titre, son action indirecte 

 est toujours favorisante. 



En somme, l'humidité plus grande du sol, dans le voisinage de la 

 mer, doit être considérée comme étant, par elle-même, d'abord défa- 

 vorable (printemps), ensuite favorable (été) à la vie des plantes et 

 comme étant, par l'intermédiaire de la température, toujours favora- 

 ble à cette vie. 



