Mordraupen. 



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Mordraupen. 



V^on Ludwig Sorliageii, Hamburg. 



Ein höchst eigentümliches Kapitel- in 

 der Raupen -Biologie bildet das über die 

 sogenannten Mordraupen, d. h. der Raupen, 

 von denen bei der Zucht oder sonst beobachtet 

 wurde, daß sie andere Raupen, selbst von 

 der eigenen Art, Käferlarven, Blattläuse, ja 

 selbst kleine Schnecken töten und verzehren, 

 d. h. aussaugen. Wiederholt konnte man 

 dabei sehen, daß es auch kleineren Raupen 

 nicht schwer wurde, bedeutend größere zu 

 überwinden, was übrigens nicht zu ver- 

 wundern ist, da ja bekanntlich die geringste 

 Wunde genügt, eine Raupe dem Tode zu 

 überliefern. Was die Veranlassung zu diesem 

 dem Sammler oft so unliebsamen Benehmen 

 ist, läßt sich für alle Arten mit Sicherheit 

 nicht feststellen, zumal nur einige wenige erst 

 in diesem Benehmen während ihres Freilebens 

 beobachtet wurden. Die Thatsache selbst 

 würde auch weniger auffallen, da es ja 

 gerade unter den Insekten die schlimmsten 

 Räuber und grausamsten Mörder giebt, wenn 

 nicht hier die Rede von Greschöpfen wäre, 

 deren Nahrung im allgemeinen eine vegeta- 

 bilische ist, und die, wie es scheint, nur 

 ausnahmsweise und unter besonderen Um- 

 ständen zur animalischen Kost übergehen. 



Noch eigentümlicher nimmt es sich aus, 

 wenn wir hören, daß unter den als Mord- 

 raupen bezeichneten sich auch solche befinden, 

 denen man eine Selbstverstümmelung zu- 

 schreibt, daß wir es also nicht nur mit 

 Mördern, sondern atich mit Selbstmördern 

 zu thun haben. Indessen sind es nur 

 noch zwei Arten, denen man eine Selbst- 

 verstümmelung vorwirft, Stauropus fagi L. 

 und Tinea parietariella H.-S., die sich beide 

 in der Gefangenschaft die Füße abbeißen 

 sollen. Beide Fälle scheinen mir aber wenig 

 beglaubigt zu sein, namentlich was fagi 

 betrifft, bei der es festzustehen scheint, daß 

 eine solche Verstümmelung nur stattfindet, 

 wenn die Raupe in Gesellschaft gehalten 

 wird. Da aber noch niemand gesehen hat, 

 daß diese Verstümmelung von den Ver- 

 stümmelten selbst ausgeübt wurde, so muß 



Illustrierte Zeitsclirift für Entomologie. No. 4 



man sie wohl als von anderen Raupen aus- 

 geführt annehmen. Es ist freilich noch nicht 

 lange her, daß die Liste der sogenannten 

 Selbstmörder eine größere war, als man 

 diese Verhältnisse noch mit dem Auge der 

 Romantik betrachtete und scheinbare Fälle 

 von Selbstmord nicht nur mit der schlechten 

 Räumlichkeit des Gefängnisses und dem 

 mangelhaften Futter, sondern mit dem 

 psychischen Moment der Verzweiflung über 

 Freiheitsberaubung begründete. Wie elegisch 

 klingt doch die Klage des sonst so vor- 

 trefflichen Beobachters Rößler in seinem 

 Verzeichnisse (Seite 84) über Calocampa 

 exoleta L.*): „In der Gefangenschaft ist sie 

 geneigt zum Selbstmorde. Auf irgend einer 

 scharfen Spitze, z. B. einem hervorragenden 

 Splitter der Holzschachtel, wird sie dann in 

 der Mitte geknickt, zu beiden Seiten herab- 

 hängend, dem Anscheine nach gespießt, 

 jedoch ohne Wunde (!) getroffen. Dasselbe 

 beobachtete ich öfter an Raupen von Bomhyx 

 quercus."' 



Also ein Selbstmord ohne Verwundung! 

 Die Raupen hatten sich demnach wohl aus 

 Schmerz über ihre Gefangenschaft freiwillig 

 totgehungert? Nun dasselbe, was der 

 selige Rößler berichtet, habe auch ich öfter 

 beobachtet, so besonders an Mamestra 

 chenopodü S. V. und an Ocnerla dispar L.. 

 aber auch im Freien, und zwar jedesmal 

 in solchen Jahren, wo die Raupen massen- 

 haft auftraten. Bei Dispar zeigte sich diese 

 Erscheinung jedesmal im zweiten Jahre einer 

 großen Fraßperiode, und ich habe dann die 

 Raupen dieser Art zu Hunderten in dem 

 von R. geschilderten Zustande an der 

 Rinde der Eichen des Berliner Tiergartens 

 gefunden. In allen Fällen aber zeigte es 

 sich, daß die betreffenden Raupen an einer 

 eigentümlichen, durch einen Spaltspilz 

 erzeugten Fäulniskrankheit (Flacherie) ge- 

 storben waren. Der geringste Fingerdruck 



*) Wiederholt in den Schuppenflüglern 

 (1881), p. -71. 

 1S99. 



