220 Die Thierwelt Cubas. [2] 



In beiden Fällen lassen die thiergeographischen That- 

 sachen auf eine uralte frühere Verbindung der jetzt abge- 

 gliederten Inseln mit dem Festlande schliessen, die zu einer 

 Zeit zerstört wurde, als die Fauna noch einen alterthtimlichen 

 Charakter hatte. Die Physiognomie dieser Fauna änderte 

 sieh auf dem Festlande wesentlich, als dieses in mancherlei 

 bald vorhandenen, bald wieder unterbrochenen Verbindungen 

 mit anderen grossen Ländergebieten trat, als eine neue 

 fremdartige Fauna einwanderte, als die alte Untermalung 

 durch eine moderne Uebermalung tiberdeckt und theilweise 

 verschleiert wurde. 



Viele der neueingewanderten Thierformen, die auf dem 

 Festlande nicht bloss kräftig Fuss fassen, sondern sich theil- 

 weise grossartig und in besonderer Art entwickeln konnten, 

 vermochten, die trennenden Meere zwischen jenen altkontinen- 

 talen Inseln und den neugebildeten Kontinenten nicht zu 

 tiberschreiten. Solche Formen sind besonders flugunfähige 

 Säugethiere, Lurche, Süsswasserfische, Landschnecken und 

 verschiedene Gruppen der Kerbthiere, während Fledermäuse, 

 Vögel, den schädigenden Einflüssen des Seewassers weniger 

 ausgesetzte Reptilien, und flugfähige, oder durch schwimmende 

 Pflanzentheile verftihrbare Insekten die trennenden Meeres- 

 theile im Laufe der Jahrtausende in aktiver oder passiver 

 Wanderung überwunden haben. So fehlen, um nur Säuge- 

 thiere zu erwähnen, auf Madagaskar Aifen, Katzen, Hunde, 

 Pferde, Nashörner, Elephanten, säramtliche Wiederkäuer, 

 Eichhörnchen, Hasen etc., die auf dem Festlande zum Theil 

 so grossartig entwickelt sind. Hingegen sind beiden Gebieten 

 gemeinsam Vertreter der altertbümlichen Familien der Halb- 

 affen, Insektenfressern, Viverren, Flusspferde (auf Madagaskar 

 fossil), Schweine, Mäuse und alle Familien der altweltlichen, 

 flugtüchtigen Fledermäuse. Das sind, vielleicht abgesehen 

 von einigen neueingewanderten Fledermäusen, Nachkommen 

 der alten Säugethierfauna, des einst einen grossen Theil des 

 jetzigen Afrika und Indien sowie Madagaskar umfassenden, 

 längst verschwundenen Festlandes. 



Wahrscheinlich liegt die Isolirung der westindischen 

 Inselkette, zu der wir das offenbar erst in neuester Zeit 

 (geologisch gesprochen!) vom südamerikanischen Kontinent 



