230 Die Tliierwelt Cubas. [12] 



Auifallend ist der Keichthum Cubas an Tauben. Es 

 finden sich nielit weniger als zebn Arten, von denen nur 

 eine etwas selten ist. Die Weisskopf- Taube (Patagioenas 

 leueocephala) vereinigt sich oft zu ungeheuren Schwärmen 

 und zieht auf der Insel hin und her. Gewisse tropische 

 Inselgebiete sind überhaupt meist reich an Tauben, und 

 der Grund davon liegt darin, dass diese Gebiete keine 

 Affen beherbergen. Die Affen, gewandte kletternde Alles- 

 fresser, wie sie sind, lassen in den von ihnen bewohnten 

 Gegenden keine Höhlenbrüter, wie es die schwachen, wenig 

 wehrfähigen Tauben meist sind, aufkommen. An Papageien, 

 die ihnen mindestens gewachsen sind, trauen sie sich nicht, 

 daher schliessen sich diese beiden Thierformen in ihrer 

 Verbreitung nicht aus. 



Hühnervögel beherbergen die westindischen Inseln nicht, 

 denn die einzige auf Cuba vorkommende, als besondere Art 

 (Ortyx cubanensis) beschriebene Baumwachtel ist nichts als 

 die gewöhnliche virginische (Ortyx virginianus), und alle 

 Individuen stammen von Exemplaren ab, die ein Commandant 

 des Geniecorps zu Havanna, Namens Don Jose Ceamen, in 

 1776 von Nordamerika eingeführt hatte. 



Sehr reich ist die Insel an Stelz- und Schwimmvögeln, 

 besonders die Cienega de Zapota, eine Sumpfgegend, etwa 

 so gross v^ie das ehemalige Grossherzogthum Nassau. Gund- 

 LACH, der verdiente Durchforscher Cubas, bemerkt hierzu, 

 allerdings vor ungefähr 50 Jahren: „Wo soll ich Worte 

 finden, um den einen Ornithologen mit Entzücken füllenden 

 Anblick zu beschreiben, den die Cienega zu der Zeit (vom 

 Februar bis Mitte Mai) gewährt, wenn dieselbe beim Heran- 

 nahen der heissen Jahreszeit auszutrocknen anfängt. Man 

 sieht dann das übrig gebliebene Wasser vor Vögeln nicht. 

 Enten, Scharben und andere Wasservögel bedecken das 

 tiefere Wasser, Reiher aller Art, Ibisse, Nimmersatte, Strand- 

 läufer und Löffelreiher die sumpfigen Ränder, die trockenen 

 Stellen der Cienega sind mit Schueegänsen (?) und Kranichen 

 bedeckt. Die Wälder wimmeln von Krähen und Papageien; 

 kurz, es kann auf der Insel keinen besseren Ort für einen 

 Ornithologen geben.'' 



Mit vollem Rechte könnte man Cuba die Insel der 



